La fête de Noël

La période des fêtes est l’occasion de créer une atmosphère familiale particulière ainsi que de beaux souvenirs pour votre enfant. Comment faire pour que la magie de Noël dure plus qu’une journée? Comment transmettre à votre enfant d’autres valeurs que celles liées à la consommation?

Vivre la magie de Noël… avant Noël

Attendre Noël peut être aussi excitant que la fête elle-même pour votre enfant. Voici quelques activités qui l’aideront à patienter jusqu’au grand jour.

Le calendrier

La notion du temps est difficile à comprendre pour les tout-petits. Ils ont donc de la difficulté à saisir ce que signifie « 4 semaines » ou « 6 jours ». Pour aider votre enfant à se représenter de façon concrète le temps qui passe et le faire patienter jusqu’à Noël, vous pouvez :

• l’inviter à cocher chaque jour de décembre qui passe sur un calendrier. Il saura ainsi combien il reste de dodos avant Noël;
• fabriquer un calendrier de l’avent, dans lequel votre enfant découvre chaque jour une surprise. Le rituel associé au calendrier de l’avent vous permet de partager un moment privilégié avec votre enfant.

Pour des idées de calendriers de l’avent maison ou de surprises à mettre dans le calendrier, consultez notre fiche Calendrier de l’avent maison.

La lettre au père Noël

Dans l’attente du grand jour, vous pouvez inviter votre enfant à « écrire » une lettre au père Noël. Discutez avec votre tout-petit de ce qu’il aimerait que vous écriviez dans la lettre (ex. : salutation, remerciement pour les cadeaux de l’an passé, cadeaux qu’il aimerait recevoir…).

Votre tout-petit peut faire un dessin pour le père Noël. Il peut aussi coller des images de ce qu’il aimerait recevoir. Votre enfant sera heureux de passer du temps avec vous pour regarder des circulaires de jouets, des magazines ou des sites Web à la recherche des cadeaux qu’il aimerait avoir. Laissez-le demander le nombre de cadeaux qu’il veut.

S’il a une page pleine de suggestions, expliquez-lui qu’il est possible qu’il ne reçoive pas tout ce qu’il a demandé en lui disant par exemple : « Je ne crois pas que le père Noël pourra apporter tous les cadeaux que tu lui demandes, car ta liste est vraiment longue. C’est lui qui va choisir dans ta liste les cadeaux qu’il va te donner. » Vous pouvez aussi l’inviter à indiquer sur sa liste ce qu’il désire le plus recevoir.

Prévenir ainsi votre tout-petit lui évitera d’être déçu lorsqu’il déballera ses cadeaux. Quand il ne croira plus au père Noël, votre enfant sera déjà habitué à faire des choix.

Besoin d’aide pour faire un choix parmi les nombreuses suggestions de votre enfant? Consultez notre dossier Mieux choisir au rayon des jouets.

Les préparatifs

Pour les enfants, Noël rime souvent avec recevoir des cadeaux. Pour initier votre tout-petit au plaisir de donner, encouragez-le à faire des dessins et des bricolages (ex. : boule de Noël, sapin et guirlande) qu’il pourra ensuite emballer et offrir aux membres de la famille, à ses amis, à ses éducatrices, etc. Cela l’aide aussi à développer sa générosité et sa conscience des autres.

Lorsque vous décorez le sapin, invitez votre enfant à vous aider. Il sera heureux par exemple de poser des décorations sur les branches du bas. Attendez-vous toutefois qu’il ne vous aide pas jusqu’à la fin, car les tout-petits ont du mal à faire une activité qui dure longtemps.

Votre enfant aimera vous aider à emballer des cadeaux, surtout si vous lui permettez d’exprimer sa créativité. Par exemple, il peut les emballer avec des feuilles sur lesquelles il a dessiné ou bien décorer les paquets à l’aide de ouate, de cure-pipes colorés, de brillants, etc.

Voici d’autres activités pour préparer Noël qui pourraient plaire à votre enfant :

• Cuisiner des biscuits de Noël avec vous. Il sera ravi de décorer des biscuits à offrir à la famille et d’en déguster quelques-uns.
• Fabriquer des cartes de Noël avec une photo de lui à envoyer par la poste ou par courriel aux personnes qu’il aime. Demandez-lui le message qu’il voudrait que vous écriviez pour lui dans la carte ou encouragez-le à l’écrire lui-même s’il en est capable. C’est une occasion pour lui d’exprimer sa gratitude, son amour et sa reconnaissance.
• Préparer un cadeau à offrir à son éducatrice ou à son enseignante. Par exemple, votre enfant peut faire un bricolage ou vous aider à préparer un cadeau gourmand.
• Discuter en famille des activités et des jeux que chacun aimerait faire lors du réveillon de Noël (ou toute autre journée de réception) ainsi que durant la période des vacances de Noël (ex. : activités, journée pyjama, rencontres, etc.).
• Fabriquer une piñata qui sera utilisée lors d’un jeu le jour de Noël.
• Participer aux préparatifs de la fête le jour même de Noël : repas, dessert, décorations, etc.

Profiter de la fête

Pour les enfants, le plaisir de Noël se limite parfois au déballage à la chaîne des cadeaux. Pour éviter une telle situation, invitez votre tout-petit à manipuler le cadeau qu’il vient de déballer et à découvrir à quoi il sert avant de passer au cadeau suivant.

Laissez-le découvrir par lui-même les différentes possibilités de son nouveau jouet. Vous pouvez dire, par exemple : « Que se passe-t-il si tu appuies sur ce bouton? » C’est une bonne idée de prévoir au moins un cadeau avec lequel votre enfant pourra s’amuser le jour même.

Vous pouvez aussi distribuer les présents en alternant ceux qui lui sont destinés avec ceux qui sont offerts aux autres enfants et adultes, y compris les cadeaux qu’il a lui-même préparés. En plus de lui donner le temps d’apprécier chaque cadeau qu’il reçoit, cette façon de faire permet à votre enfant de découvrir le plaisir de donner et de développer sa patience.

Par ailleurs, le déballage des cadeaux peut s’étaler sur quelques jours. Par exemple, votre enfant peut recevoir deux cadeaux lors du réveillon et deux autres le matin de Noël. En fait, ce sont souvent les adultes qui ont hâte que les enfants déballent leurs cadeaux.

Après la distribution des cadeaux, vous pouvez organiser des jeux, des activités et des chants. Ceux-ci permettront, autant aux enfants qu’aux adultes, de continuer à partager de beaux moments dont ils pourront se souvenir longtemps.

Voici quelques idées d’activités :

• Organiser un jeu de karaoké.
• Choisir une chanson à tour de rôle et danser au son de la musique préférée de chacun.
• Briser une piñata pour obtenir toutes les surprises qui se trouvent à l’intérieur.
• Déballer un cadeau très bien emballé en portant des mitaines. À tour de rôle, les participants lancent un dé. Dès qu’une personne obtient un « 6 », elle met les mitaines et tente de déballer le cadeau pendant que les autres continuent de lancer le dé. Lorsqu’un autre participant obtient un « 6 », la personne qui déballe doit s’arrêter et lui donner le cadeau et les mitaines, et ainsi de suite.
• Faire un échange de cadeaux où les participants doivent donner un objet ou un jouet dont ils n’ont plus besoin, mais qui pourrait être utile à quelqu’un d’autre.
• Mimer des mots, des personnes ou des actions que les autres joueurs doivent deviner.

Faire durer la magie de Noël après la fête

Pour prolonger la magie de Noël, vous pouvez offrir à votre famille un cadeau qui ne coûte pas un sou : une journée entière d’activités en famille. Cette journée pourrait même devenir une tradition dans votre famille.

Voici quelques idées de ce que vous pourriez faire au cours de cette journée :

• Déjeuner en pyjama dans le lit des parents.
• Jouer à des jeux de société.
• Vous amuser à vous déguiser.
• Aller glisser ou patiner.
• Faire un bonhomme de neige dans la cour ou au parc.
• Pique-niquer dans le salon.
• Lire des histoires avec une lampe de poche sous les couvertures.
• Regarder un film en mangeant du maïs soufflé.
• Sortir marcher dans le quartier lorsqu’il fait noir et admirer les décorations et les lumières de Noël.
• Organiser un souper « drôle », par exemple : souper durant lequel les ustensiles sont interdits, repas où le dessert est servi avant l’entrée, etc.
• Laisser les enfants décider de tout ou presque durant la journée, en prévoyant tout de même dès le départ quelques règles à respecter.
• Faire un feu à l’extérieur pour faire griller des guimauves et admirer le ciel.
• Sortir marcher ou glisser le soir avec une lampe frontale.
• Inventer une histoire où chaque membre de la famille imagine un bout du récit à tour de rôle.
• Créer un spectacle qui rassemble les champs d’intérêt de chacun des membres de la famille (ex. : danse, musique, construction, chant, improvisation, etc.).
• Regarder des photos en famille.
• Faire un arbre généalogique.

À retenir

• En faisant participer votre enfant aux préparatifs de Noël, vous lui enseignez le plaisir de la fête, de donner et d’être ensemble en famille.
• La période entourant Noël vous permet de faire naître des traditions uniques à votre famille.
• Le plaisir de Noël, ce n’est pas seulement les cadeaux reçus. C’est aussi les beaux moments partagés le jour de Noël ainsi que ceux qui ont ponctué tout le mois de décembre.

Révision scientifique : Nathalie Parent, psychologue, auteure et conférencière Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Novembre 2023

Photos : GettyImages/ballero et monkeybusinessimages