Faire la lecture à un enfant: 1 à 3 ans

De 1 à 3 ans, votre enfant s’intéresse de plus en plus aux livres. Il apprend à tourner les pages, il regarde de plus en plus longtemps les images et il découvre peu à peu le plaisir de se faire lire des histoires. Il adore la répétition et vous demande sans doute le même livre encore et encore. Grâce aux livres, il passe de beaux moments avec vous et développe son langage.

• Si votre enfant a moins de 1 an, consultez notre fiche Éveil à la lecture: 0 à 12 mois.
• Si votre enfant a 3 ans ou plus, consultez notre fiche Faire la lecture à un enfant: 3 à 5 ans.

Les bienfaits de la lecture pour votre enfant

• Lire des histoires à votre enfant favorise le développement de son langage. D’ailleurs, de 1 à 3 ans, le langage d’un tout-petit se développe de façon impressionnante. Il passe de ses premiers mots à ses premières phrases complètes. Les livres contribuent à enrichir son vocabulaire.
• La lecture encourage les interactions entre vous et votre enfant et favorise votre lien d’attachement.
• Présenté tôt, le livre devient une source d’amusement et de plaisir. Il est associé à un moment de bien-être et de partage avec vous. Si le premier contact avec le livre se fait à l’école, le contexte est alors bien différent puisque l’enfant doit apprendre à lire. La lecture devient alors une tâche, car il ne considère pas que livre et plaisir vont naturellement ensemble.

• Cette activité éveille son intérêt pour l’écrit. À vos côtés, sans même s’en rendre compte, votre tout-petit apprend comment agir avec un livre, découvre de nouveaux mots, mais aussi les bases de l’écrit : on tient le livre dans un certain sens, on tourne les pages et on voit des mots, qui sont différents des images. Avant son entrée à la maternelle, les livres lui permettent aussi de voir souvent les lettres de l’alphabet.
• Le livre aide votre tout-petit à construire son imagination et à développer sa curiosité. Votre enfant comprend que ce qui est sur la page lui ouvre les portes d’un monde imaginaire plus vaste.

Comment lire un livre à un tout-petit

De 12 à 18 mois

• Laissez votre enfant explorer le livre à sa manière : le toucher, l’ouvrir, tourner les pages, etc.
• Soyez attentif aux images qui intéressent votre tout-petit et concentrez-vous sur celles-ci. Nommez-les en les pointant et demandez à votre enfant de vous montrer certains éléments dans la page (ex. : personnages, objets, action).
• Rendez l’expérience dynamique en étant expressif, en faisant des bruits, comme des cris d’animaux, et en faisant des liens entre les images et des objets que votre enfant connaît (ex. : ses figurines d’animaux, son train en jouet).
• Posez des questions simples commençant par « où? » et « qui? » à votre enfant, par exemple : « Où est le tracteur? » et « Qui a mangé la pomme? ».

De 18 mois à 3 ans

• Encouragez votre enfant à choisir lui-même le livre que vous regarderez ensemble. Il y sera ainsi plus intéressé.
• Adaptez-vous à son rythme et à sa capacité d’attention. Puisque l’attention d’un tout-petit est courte, n’insistez pas pour poursuivre l’histoire s’il n’est plus intéressé.
• Lisez le vrai texte, car cela permet à votre tout-petit de découvrir un vocabulaire varié. Expliquez dans vos mots ce que vous venez de lire si votre enfant semble ne pas avoir compris. Toutefois, si son intérêt diminue ou si le livre est trop compliqué, adaptez-vous à ce qu’il comprend pour lui raconter l’histoire sans vous fier au texte.
• Faites-le participer activement à la lecture. Posez-lui des questions sur l’histoire et les personnages. Reliez l’histoire à son quotidien (ex. : histoire d’un enfant qui ne veut pas dormir ou qui fête son anniversaire).
• Personnalisez l’histoire. Faites de votre enfant le personnage principal de l’histoire et remplacez le nom des autres personnages par le nom de ses amis ou des membres de sa famille.
• Suivez du doigt les phrases. Vous lui apprenez ainsi que vous vous fiez aux lettres, et non aux illustrations pour lire.
• Inscrivez-le à la bibliothèque pour qu’il découvre le plaisir de choisir lui-même ses livres. Profitez-en pour assister à « l’heure du conte » présentée par votre bibliothèque. Votre tout-petit pourrait aimer écouter des histoires avec un groupe d’enfants.

Quel type de livre choisir?

Privilégiez les livres colorés présentant des illustrations concrètes et faciles à comprendre. Les illustrations plus abstraites conviennent mieux aux enfants plus vieux.

Choisissez des livres aux histoires simples, qui se rapprochent du quotidien de votre enfant (ex. : la garderie, le dodo, le petit pot, l’arrivée du petit frère). En plus d’attirer son attention, ces histoires pourraient servir de bibliothérapie. C’est-à-dire que les livres pourraient l’aider à traverser certaines périodes difficiles.

Les livres traitant d’un thème particulier (ex. : chats, camions, dinosaures) sont aussi intéressants. Ils permettent à votre enfant d’en apprendre davantage sur les sujets qui l’intéressent.

Comment développer son intérêt pour la lecture?

• Regardez souvent des livres avec votre enfant, même quand ce n’est pas la routine du soir. Vous pouvez aussi lire avant la sieste, avant le souper, ou même au moment du bain, avec un livre en plastique.
• Acceptez de lui lire souvent le même livre si c’est celui que votre enfant choisit. C’est normal pour un tout-petit de vouloir souvent le même livre. Cela le sécurise et lui permet de mieux comprendre l’histoire à chaque nouvelle lecture.
• Empruntez régulièrement des livres à la bibliothèque ou faites des échanges avec des amis. Ainsi, votre enfant aura toujours accès à de nouveaux livres et il pourra développer son intérêt pour différents thèmes ou types de livres. Continuez tout de même à regarder ses livres préférés avec lui autant qu’il le désire.

• Aménagez un petit coin lecture dans le salon ou la chambre de votre enfant pour lui donner le goût de regarder des livres souvent. Faites en sorte qu’il puisse prendre ses livres seul. Le coin peut inclure des coussins et des couvertures pour créer un environnement de lecture amusant et apaisant.
• Lisez vous-même des livres ou des magazines pour votre plaisir. Vous envoyez ainsi le message que lire est agréable et permet d’apprendre des choses. Vous êtes d’ailleurs la personne idéale pour transmettre à votre enfant le goût de lire, car vous êtes son modèle.

À retenir

• Les moments de lecture avec votre enfant l’aident à développer son langage en plus de favoriser le lien d’attachement entre vous.
• Regarder souvent des livres avec votre enfant, le laisser choisir des livres et aller à la bibliothèque avec lui sont de bons moyens de développer son intérêt pour la lecture.
• Pour intéresser votre tout-petit, vous pouvez aussi choisir des livres aux histoires qui se rapprochent de son quotidien ou qui parlent de thèmes qui l’intéressent.

Révision scientifique : Marie-Ève Bergeron-Gaudin, M. Sc., orthophoniste Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Octobre 2019

Photo : GettyImages/LumiNola