Apprendre à jouer avec les autres est un grand défi pour les tout-petits. Votre enfant a besoin d’être guidé pour entrer en relation avec les autres. Voyez comment l’aider.

Des habiletés sociales à développer

Jouer avec d’autres enfants n’est pas si facile pour un tout-petit. Pour y arriver, un enfant doit développer plusieurs habiletés sociales, c’est-à-dire des attitudes et des comportements qui permettent de bien s’entendre avec les autres.

Un tout-petit doit notamment apprendre à :

• entrer en contact avec les autres;
• attendre son tour;
• partager;
• dire ce qu’il veut et ce qu’il ressent;
• régler de petites chicanes.

Un enfant ne devient pas habile socialement du jour au lendemain; cela se fait petit à petit au quotidien et demande du temps. À mesure que votre enfant apprend à parler, il devient plus facile pour lui d’entrer en relation avec les autres et d’exprimer ses émotions avec des mots. Plus sa capacité de raisonnement et son jugement s’améliorent, plus il arrive aussi à partager, à trouver des solutions pour régler de petites chicanes ou même à contrôler ses impulsions pour attendre son tour.

Comment l’aider?

Voici des conseils et des idées de gestes à poser pour aider votre enfant à jouer avec d’autres enfants et à bien s’entendre avec eux.

• Montrez à votre tout-petit à s’approcher des autres enfants et à leur dire bonjour en souriant. Vous pouvez aussi l’encourager à aller vers un enfant en lui suggérant de prêter un jouet.
• Encouragez-le à utiliser des mots quand il veut jouer avec un ami. Il peut dire par exemple : « Veux-tu jouer avec moi? » ou « Est-ce que tu me prêtes ton jouet s’il te plaît? ».
• Pour le faire patienter, précisez-lui quand son tour viendra lorsqu’il est en file. Au lieu de simplement dire à votre enfant : « Attends! », dites plutôt : « Maintenant, c’est au tour de la petite fille de glisser, ensuite, c’est ton frère et après ce sera ton tour. »
• Jouez avec votre enfant à des jeux de société pour l’aider à mieux comprendre la notion du tour de rôle.

• Encouragez votre enfant à partager en lui montrant la réaction positive des autres lorsqu’il accepte de prêter un jouet. Dites, par exemple : « Regarde, ton ami sourit. Il est content parce que tu lui as prêté ton camion! » Cela prend du temps et beaucoup de patience pour apprendre à partager. Cette habileté est d’ailleurs rarement acquise avant l’âge de 4 ans.
• Encouragez votre tout-petit à exprimer verbalement ses émotions ou ses frustrations. S’il paraît perturbé pendant qu’il joue, dites-lui que vous comprenez comment il se sent, mais qu’il y a des façons de se comporter qui sont plus correctes que d’autres. Dites-lui, par exemple : « Tu veux jouer avec ce casse-tête, mais c’est Marianne qui s’en sert maintenant. Tu dois attendre ton tour, même si tu as très envie de faire ce beau casse-tête. »

Pas facile de prendre sa place dans un groupe tout en respectant celle des autres. Comment aider votre enfant à vivre en harmonie avec ses amis.

• Guidez votre enfant pour qu’il règle lui-même ses chicanes avec ses amis. Vous pouvez par exemple l’aider à comprendre le point de vue de l’autre : « Tu as enlevé le casse-tête à Marianne et maintenant elle pleure. » Aidez-le ensuite à trouver une solution au conflit : « Penses-tu que tu pourrais jouer avec un autre jouet? » Si ça semble trop difficile ou s’il est trop petit, proposez une solution, par exemple : « Redonne le casse-tête à ton amie et attends qu’elle ait fini de s’en servir avant de jouer avec. » Vous l’aiderez aussi à comprendre la notion de partage.
• Laissez-le choisir lui-même ses amis. Les tout-petits n’établissent pas nécessairement des liens d’amitié avec d’autres juste parce que leurs parents sont amis ou des gens de la famille. Apprendre à s’entendre avec d’autres prend du temps, alors laissez votre enfant y aller à son rythme et choisir les amis qui ont les mêmes intérêts que lui pour certains jeux.
• Soyez un bon modèle pour votre enfant. Lorsqu’il vous voit vous comporter de façon positive avec les autres, vous lui donnez l’exemple. Saluez les gens et montrez-lui que vous pouvez partager, attendre votre tour et demander gentiment les choses quand vous jouez avec lui et quand vous êtes avec vos amis.

À retenir

• À mesure qu’il grandit, un enfant développe des habiletés sociales qui vont l’aider à jouer avec les autres.
• Votre tout-petit a besoin de votre aide pour apprendre à bien s’entendre avec les autres enfants.
• Vous servez de modèle pour montrer à votre enfant comment partager, attendre son tour et demander les choses gentiment.

Révision scientifique : Solène Bourque, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Septembre 2018

Photo : iStock.com/Weekend Images Inc.