Arrivée de bébé: le partage des responsabilités

La naissance d’un bébé entraîne de grands changements dans le quotidien des parents. Leur rythme de vie change et la liste des tâches à faire s’allonge. En plus de tous les soins à donner au bébé, les vêtements et la vaisselle à laver s’accumulent. Les parents découvrent alors plusieurs tâches rattachées à leur nouveau rôle.

L’importance du partage des responsabilités pour les nouveaux parents

Les nouveaux parents doivent faire en sorte que la répartition du travail et le partage des responsabilités dans leur foyer soient équitables. Cela est important pour éviter un épuisement psychologique et physique chez un des parents ou une dépression post-partum. Les changements physiques, hormonaux et psychologiques qui surviennent à la suite de l’accouchement rendent d’ailleurs la mère plus vulnérable si elle n’est pas assez soutenue. Le partage des tâches doit donc considérer son besoin de repos et d’adaptation.

Un partage équitable des tâches permet aussi à chaque parent de profiter pleinement de son bébé, d’apprécier son nouveau rôle et de permettre au bébé de grandir dans un milieu plus équitable et serein. Un partage équitable contribue aussi à construire une équipe parentale solide.

Par ailleurs, ce n’est pas parce que l’un des parents reste à la maison avec le bébé qu’il doit faire toutes les tâches ménagères. Pendre soin d’un bébé et veiller à son bien-être prend du temps dans la journée. L’importance de partager équitablement les tâches demeure afin d’établir un équilibre familial. Le parent qui s’occupe du bébé à la maison a aussi besoin de se reposer.

Le partage de la charge mentale

Aux tâches ménagères s’ajoute aussi la planification de la vie familiale : élaboration du menu de la semaine, liste d’épicerie, inscription au service de garde, prise de rendez-vous chez le médecin, etc. C’est ce qu’on appelle la « charge mentale », c’est-à-dire tout ce qui implique la planification de la vie familiale.

Même si elle n’est pas concrète comme le sont les tâches à faire, la charge mentale peut provoquer une fatigue mentale et du stress. Le parent dont la charge mentale est importante peut se sentir découragé, avoir le sentiment d’être dépassé par tout ce qu’il y a à faire. Une charge mentale importante peut aussi entraîner des problèmes de sommeil, d’anxiété et de dépression.

Pour mieux se répartir les responsabilités du quotidien, les parents doivent donc se partager équitablement non seulement les tâches à faire, mais aussi ce qu’il y a à planifier et à organiser (ex. : rendez-vous médicaux, vaccins, loisirs, repas, fêtes, etc.).

Comment bien se partager les responsabilités

Voici quelques moyens pour éviter que vous ou votre partenaire ne vous sentiez complètement dépassé :

• Prenez un moment pour discuter des tâches à réaliser et déterminez lesquelles sont prioritaires. Par exemple, est-il essentiel de faire du ménage maintenant ou devriez-vous plutôt prendre de l’avance dans la préparation du souper de ce soir?

• Divisez-vous les tâches selon le temps disponible de chacun. Par exemple, si l’allaitement prend beaucoup de temps ou si un des partenaires doit travailler à l’extérieur, l’autre peut accepter de faire plus de tâches ménagères. Vous pourriez aussi faire appel à une aide extérieure pour certaines tâches (ex. : femme ou homme de ménage, ami ou membre de la famille qui vient aider à préparer les repas).
• Dressez ensemble la liste des tâches à faire afin de vous libérer l’esprit et de vous répartir équitablement le travail.
• Partagez-vous les tâches en fonction des besoins de chacun lorsque cela est possible. Par exemple, si l’un a besoin de beaucoup de sommeil, l’autre peut s’occuper de bébé à son réveil le matin. Si un des parents a besoin de bouger et qu’il a passé sa journée assis au travail, il peut choisir de promener son bébé en poussette, de passer l’aspirateur ou de s’occuper des tâches extérieures.
• Répartissez les tâches en fonction de vos préférences. Cela vous permettra de vivre des petits moments de plaisir. Par exemple, si un des partenaires aime cuisiner, l’autre peut s’occuper du bébé pendant la préparation des repas. Si un des parents aime regarder certaines émissions à la télévision, il peut choisir de s’occuper du lavage et plier les vêtements tout en regardant la télévision.
• Misez sur la complémentarité de votre couple plutôt que sur la comparaison. Soyez mutuellement reconnaissant pour ce que l’autre fait. Comme chaque personne est différente et possède ses forces et ses défis, l’un des parents peut s’occuper des rendez-vous médicaux du bébé et l’autre, de l’achat de ses vêtements.
• Essayez d’établir un horaire qui laisse du temps personnel à chacun. Cela permet de faire le plein d’énergie et apporte la motivation nécessaire pour affronter les défis du quotidien.
• Occupez-vous de votre enfant à tour de rôle (ex. : lors du bain, de la routine du dodo, du boire si c’est possible) pour laisser à l’autre l’occasion de réaliser ses tâches dans le calme. À d’autres moments, occupez-vous de votre bébé ensemble pour solidifier votre lien familial.
• Laissez votre partenaire s’occuper du bébé à sa manière. Dans la mesure où votre enfant est en sécurité et que vous êtes d’accord sur les points essentiels, ne vous critiquez pas mutuellement. Apprenez à faire confiance et à accepter la différence.
• Si vous vivez des frustrations, discutez-en avec votre partenaire. Il vaut alors mieux exprimer ses besoins et le sentiment d’iniquité que d’accuser ou de se plaindre. Vous pouvez par exemple dire : « Pourrais-tu faire ceci ou cela? », plutôt que d’accuser votre partenaire en affirmant « Tu ne fais ni ceci ni cela ».
• Prenez des pauses à l’occasion pour vous réserver du temps ensemble. Prévoyez une sortie ou relaxez sur le divan. Échangez sur les sentiments que vous ressentez. Il est essentiel de passer du temps en couple afin de vous sortir des tâches parentales, de solidifier votre couple, de faire des bilans et d’apporter des changements au besoin.
• Communiquez avec votre CLSC pour connaître les services disponibles pour les nouveaux parents. Dans certaines régions, des organismes communautaires offrent un service de relevailles et permettent aux parents de bénéficier entre autres d’un soutien pour l’entretien ménager.

À retenir

• Un partage équitable des tâches permet à chaque parent de profiter pleinement de son bébé et d’apprécier son nouveau rôle, mais aussi de bâtir une équipe parentale solide.
• Pour mieux répartir les responsabilités du quotidien, il est nécessaire de partager non seulement les tâches, mais aussi la charge mentale.
• La répartition des tâches peut se faire en fonction du temps disponible de chacun des parents, de leurs préférences, de leurs besoins et de leurs forces.

Révision scientifique : Nathalie Parent, psychologue Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Novembre 2022

Photo : GettyImages/Orbon Alija