Arrivée de bébé: comment aider les nouveaux parents

Après la naissance d’un enfant, les nouveaux parents se sentent parfois dépassés par les nouvelles responsabilités, les attentes fixées, la routine à adopter, le manque de sommeil, etc.

Ce que l’entourage peut faire pour aider les nouveaux parents

En tant que grand-parent ou autre personne proche, vous pouvez faciliter le quotidien des nouveaux parents de plusieurs façons. Peu importe la manière dont vous les soutenez, gardez toujours un regard bienveillant et sans jugement sur eux.

Tout d’abord, mentionnez-leur qu’ils sont de bons parents : vous contribuerez ainsi à renforcer leur sentiment de compétence parentale. Ensuite, prenez le temps de reconnaître les difficultés qu’ils vivent depuis l’arrivée de leur bébé afin qu’ils se sentent compris.

Vous pouvez également les aider à prendre conscience que de nombreux nouveaux parents vivent la même chose. Par exemple, vous pouvez leur demander s’ils aimeraient entendre parler de vos propres débuts dans la parentalité si vous vous sentez à l’aise de le faire. Encouragez-les aussi à voir les difficultés vécues comme de nouveaux défis qu’ils sont capables de relever.

Il est par ailleurs important de respecter les parents dans leur façon de s’occuper de leur bébé même si cela ne correspond pas à votre façon de percevoir la parentalité.

Suggestions pour les mois suivant la naissance du bébé

• Offrez votre aide. Les nouveaux parents peuvent ne pas oser faire appel à vous lorsqu’ils ont besoin d’aide, car ils ne veulent pas vous déranger ou ils croient devoir y arriver seuls. Pour les aider, vous pouvez leur proposer, par exemple, d’effectuer des tâches ménagères, de garder les enfants aînés ou de promener le bébé.
• Recommandez aux nouveaux parents d’accepter les propositions d’aide de leur entourage. S’ils n’ont reçu aucune proposition de ce genre, encouragez-les à demander eux-mêmes l’aide des membres de la famille ou de personnes proches. Vous pouvez également les orienter vers des ressources communautaires à proximité ou les encourager à en trouver (ex. : maison de la famille, centre périnatal, etc.).
• Conseillez aux nouveaux parents de réduire leurs attentes liées aux tâches ménagères quotidiennes et au déroulement habituel des choses à la maison. Vous pouvez, par exemple, les aider à établir les tâches vraiment nécessaires pour la journée et leur recommander d’en mettre d’autres de côté.
• Apportez des repas faits maison que les parents pourront manger immédiatement ou congeler pour plus tard.

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• Encouragez les nouveaux parents à dormir ou à faire une activité qui leur plaît (ex. : lire, prendre un bain, boire un café avec un ami ou une amie, faire une promenade). Pendant que les parents se reposent, vous pourriez vous occuper du bébé, préparer le repas, laver la vaisselle ou plier les vêtements propres.
• Reconnaissez qu’il peut être difficile pour un nouveau parent de laisser une autre personne s’occuper du bébé. Conseillez à la mère ou au père d’accepter de temps en temps, en sa présence, l’aide d’une personne de confiance et d’expérience. Par la suite, le nouveau parent se sentira plus à l’aise de confier son enfant à cette personne pour sortir un peu.
• Portez attention aux sentiments des parents ainsi que des frères et soeurs du bébé. Aidez-les à comprendre et à accepter qu’il est normal de ressentir de la fatigue, de la culpabilité et des doutes mêlés à du bonheur, à de la fierté, à de l’amour et à de l’excitation.
• Recommandez aux parents de ne pas accepter de visite lorsqu’ils sont fatigués ou qu’ils désirent rester en famille. Lorsque quelqu’un appelle pour venir voir le bébé, les parents peuvent répondre gentiment : « Merci de penser à nous, mais ce n’est pas la journée idéale pour une visite. »
• Prenez des nouvelles. Certains parents ressentent beaucoup d’isolement après la naissance de leur bébé. Parfois, un simple appel ou texto peut leur donner le sentiment que quelqu’un s’intéresse à eux et peut les encourager à s’ouvrir à vous lorsqu’ils en ressentent le besoin.
• Respectez le rythme des nouveaux parents. Ils peuvent parfois prendre plus de temps à répondre à vos appels ou refuser plusieurs fois consécutives de vous voir. Évitez de les culpabiliser, car ils font de leur mieux pour s’adapter à leur nouvelle réalité. Avisez-les simplement que vous avez hâte de les voir ou d’avoir de leurs nouvelles. Vous pouvez aussi leur rappeler de ne pas hésiter à faire appel à vous.
• Faites preuve de sensibilité. Les nouveaux parents peuvent faire face à l’inconnu, à des fluctuations hormonales et à un manque de sommeil. Par conséquent, évitez les critiques, les attaques ou les blagues de mauvais goût (ex. : blagues sur le poids des parents). Cela pourrait contribuer à ce que les parents refusent votre aide ou votre visite.

Quels sont les signes montrant qu’un parent a besoin d’une aide professionnelle?

Encouragez tout nouveau parent de votre entourage à communiquer avec son CLSC ou son médecin s’il semble vivre l’une ou plusieurs des situations suivantes :

• Il se sent épuisé.
• Il éprouve de la difficulté à faire face à ses activités quotidiennes.
• Il pleure beaucoup ou se coupe de ses émotions (ex. : jamais de pleurs, ou encore, d’expressions de bonheur ou de contentement).
• Il a du mal à manger et à dormir.
• Ses relations avec les autres sont difficiles.
• Il angoisse à la seule pensée de ce qui l’attend chaque jour ou à l’idée de ne pas être capable de s’occuper de son enfant.
• Il semble détaché de son bébé.
• Il est très irritable.

Plus le parent consultera rapidement, plus il évitera que ces problèmes s’aggravent et nuisent à toute sa famille.

À retenir

• Vous pouvez aider et valoriser les nouveaux parents dans leur rôle, et ce, de plusieurs façons.
• Posez un regard bienveillant sur les nouveaux parents lorsque vous leur apportez votre aide. Même si vous avez de l’expérience avec les bébés, respectez leurs façons de faire.
• N’hésitez pas à encourager un nouveau parent à communiquer avec son CLSC ou son médecin s’il ne semble pas bien aller.

Révision scientifique : Lory Zéphyr, psychologue Traduction et adaptation :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Février 2023

Photo : GettyImages/monkeybusinessimages