Les jouets ont-ils un genre?

Dans plusieurs magasins, les jouets sont encore souvent séparés en deux sections. D’un côté se trouvent les jouets destinés aux filles, comme les poupées et les cuisinettes, et de l’autre, les jouets destinés aux garçons, comme les camions et les dinosaures. Or, la division des jouets entretient des stéréotypes qui ont des conséquences sur le développement des enfants et sur la perception qu’ils ont d’eux-mêmes.

Préférences genrées pour les jouets : innées ou acquises?

L’intérêt d’un enfant pour des jouets associés à son genre n’est pas inné, mais se développe dès la petite enfance. Des études ont en effet montré qu’il n’y a pas de différence dans le cerveau des nouveau-nés les prédisposant à préférer des jouets qui correspondent à leur genre.

Tous les bébés se comportent d’ailleurs de la même manière face à un jouet à l’âge de 3 mois. Cependant, des différences apparaissent vers l’âge de 10 mois et elles deviennent encore plus marquées à 3 ans. Cela peut s’expliquer par le fait que les adultes n’agissent pas de la même façon avec un bébé fille ou un bébé garçon et ne leur offrent pas les mêmes types de jouets.

De plus, la présence, l’âge et le genre de la fratrie sont également reconnus comme ayant une influence sur le type de jouet auquel un enfant aura accès. Par exemple, un garçon aurait trois fois plus de chances de jouer à la poupée s’il a des soeurs. De même, une fille aurait deux fois plus de chances de jouer aux petites voitures si elle a des frères. Ces résultats peuvent s’expliquer par le fait que ces enfants ont accès à une plus grande variété de jouets à la maison.

Par ailleurs, les parents peuvent être influencés par les stéréotypes de genre lorsqu’ils choisissent des couleurs « genrées » pour la chambre de leur bébé, comme du rose pour une fille et du bleu pour un garçon. La même chose peut se produire pour le choix des vêtements et des jouets.

Les tout-petits sont ainsi exposés très tôt aux stéréotypes de genre, qui sont souvent renforcés dans leur milieu de garde et à l’école. Au fil du temps, les enfants commencent à reproduire ce qu’ils ont observé et entendu. Cela peut les amener à développer des préférences qui correspondent à leur genre et à adopter des stéréotypes de genre.

Quel est l’impact des jouets genrés sur les enfants?

Lorsqu’il joue avec ses jouets, un enfant s’amuse, mais il fait plus que cela. Il apprend et acquiert des habiletés, ce qui contribue à son développement. Cela est important pour tous les enfants, peu importe leur genre.

De façon moins visible, les jouets peuvent aussi transmettre à l’enfant des normes, des valeurs et des stéréotypes présents dans la société. C’est le cas, entre autres, des jouets stéréotypés pour les garçons et les filles.

En effet, les jouets destinés aux filles encouragent très souvent le développement de qualités et d’habiletés associées aux femmes (ex. : douceur, empathie, langage, soins, apparence, motricité fine), alors que ceux destinés aux garçons favorisent plutôt des qualités et des habiletés associées aux hommes (ex. : courage, motricité globale, habiletés spatiales).

Un enfant qui joue souvent avec des jouets associés à son genre risque peu à peu de considérer les stéréotypes de genre comme normaux et de s’y conformer. Par exemple, si une fillette n’a jamais eu accès à un coffre à outils ou un garçon à des jouets de couleur rose, ces enfants peuvent apprendre que les filles ne peuvent pas faire de réparations et que les garçons ne peuvent pas jouer avec des jouets ou porter des vêtements de couleur rose.

Voici les conséquences que peuvent avoir les stéréotypes de genre véhiculés par les jouets à court et à long terme sur l’enfant. Par exemple, les stéréotypes de genre peuvent :

• empêcher l’enfant d’essayer différentes activités, et donc de découvrir ses champs d’intérêt. Cela peut avoir un impact sur son développement cognitif, social et émotionnel;
• donner à l’enfant l’impression que certains jouets ou activités ne sont pas pour lui parce qu’il est un garçon ou une fille. Il risque alors de développer une vision limitée des possibilités qui s’offrent à lui;
• amener l’enfant à choisir des loisirs, et plus tard une carrière, en fonction de ce qui lui semble le plus approprié et valorisé par la société selon son genre;
• nuire à l’estime de soi de l’enfant et à la confiance en ses capacités. Il peut alors se dire qu’il n’est pas capable de faire certaines choses et ne pas prendre sa place dans la société.

Que faire si votre enfant préfère les jouets associés à son genre?

Il est normal que votre enfant préfère certains jouets plus que d’autres. Malgré tout, il est important de ne pas lui acheter uniquement des jouets genrés pour éviter qu’il en vienne à se conformer aux stéréotypes de genre.

Les goûts pour certains jouets se développent d’ailleurs en fonction des occasions qu’a votre enfant de s’amuser avec eux. Pour cette raison, variez les types de jouets et d’activités afin de stimuler plusieurs aspects du développement de votre enfant.

Portez aussi attention, autant que possible, à la présentation des jouets. Par exemple, vous pouvez choisir un camion rose pour votre garçon et une cuisinette orange pour votre fille.

Comment éviter les stéréotypes de genre liés aux jouets?

L’important n’est pas d’éliminer les jouets genrés de votre maison, mais plutôt de vous assurer que votre enfant n’a pas seulement accès à ce type de jouet.

• Retardez l’exposition de votre enfant aux stéréotypes de genre en lui offrant des jouets et des livres variés dès sa naissance.
• Continuez d’exposer votre enfant à une variété de jouets et de livres, peu importe son genre, car chaque type de jouet stimule des compétences différentes. Cette variété encourage aussi votre enfant à construire son identité, à découvrir ses champs d’intérêt, à révéler ses talents ainsi qu’à développer son imagination.
• Respectez les préférences de votre enfant, mais ayez à la maison des jouets qui ne sont pas associés à son genre. Pour susciter son intérêt, jouez vous-même avec ces jouets sans le forcer à les utiliser. Laissez du temps à votre enfant pour découvrir comment il peut s’amuser avec ces jouets.
• Évitez de parler de « jouets de fille » et de « jouets de garçons ». Ne dites pas à votre fils qu’il joue avec des « jouets de garçon » et qu’il peut aussi jouer avec des « jouets de fille » s’il le veut. Votre enfant n’est pas conscient que ses choix sont influencés par des stéréotypes. Pour lui, ce sont simplement les jouets qu’il aime. Demandez-lui plutôt s’il aimerait avoir une poupée, un camion ou un aspirateur-jouet. Évitez aussi de renforcer les stéréotypes présents dans le nom de certaines activités. Par exemple, proposez à votre enfant de jouer « au parent » ou « à la famille », plutôt qu’« à la maman ».
• Si votre enfant parle de « jouets de filles ou de garçon », expliquez-lui que les jouets n’ont pas de genre. Dites-lui que c’est pourquoi tous les enfants, filles ou garçons, peuvent s’amuser avec tous les types de jouets. Mentionnez-lui aussi que c’est la même chose pour les loisirs et les activités sportives.
• Proposez des thématiques non genrées ou souvent associées à l’autre genre lorsque vous jouez à faire semblant avec votre enfant. Par exemple, un astronaute qui va dans l’espace, un vétérinaire qui soigne des animaux, un fleuriste qui prépare des fleurs, une fillette qui joue avec des outils de construction à la garderie ou une éboueuse qui ramasse les déchets avec son camion. Grâce aux jeux de rôle, vous pouvez briser certains stéréotypes de genre.

Ce que dit la recherche

Au Québec, l’Institut de la statistique du Québec a étudié le jeu chez les tout-petits d’environ 2 ans et demi à partir de données tirées de la deuxième édition de l’Étude longitudinale du développement des enfants du Québec.Parus en 2025, les résultats montrent certaines différences concernant les jeux qui intéressent les garçons et les filles.

Par exemple, 86 % des garçons étudiés jouaient à des jeux actifs tous les jours à la maison (ex. : courir, sauter, grimper, jouer au ballon ou faire du tricycle ou de la trottinette), comparativement à 79 % des filles. De même, 46 % des garçons étudiés faisaient de l’activité physique au quotidien avec un parent (ex. : faire une marche, jouer dehors), alors que c’était le cas de 40 % des filles.

Les filles étudiées étaient toutefois plus nombreuses en proportion que les garçons à jouer tous les jours avec du matériel artistique et des instruments de musique (ou à chanter) ainsi qu’à faire des jeux d’imitation (ex. : se déguiser, jouer à faire semblant).

À retenir

• Exposer les enfants à une variété de jouets, peu importe leur genre, est important pour leur développement et la prévention des stéréotypes de genre.
• Un enfant qui joue souvent avec des jouets associés à son genre peut petit à petit considérer les stéréotypes de genre comme normaux et s’y conformer.
• Les tout-petits sont exposés très tôt aux stéréotypes de genre, car leurs parents et leur entourage peuvent être influencés par ces stéréotypes lors du choix des jouets, des vêtements, de la décoration de la chambre, etc.

Révision scientifique : Josiane Caron Santha, ergothérapeute Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Février 2026

Photos : GettyImages/Olga Yastremska et M-image