L'achat de jouets

Les enfants aiment jouer; c’est naturel pour eux. Ils en ont besoin pour apprendre, pour explorer et pour bien se développer. Même s’ils n’ont pas toujours besoin de jouets pour jouer, les enfants les utilisent très souvent pour s’amuser.

Critères à considérer lors de l’achat d’un jouet

Parmi la multitude de jouets offerts sur le marché, il n’est pas toujours facile de faire un choix. Voici les éléments à prendre en considération lors de l’achat d’un jouet.

Le plaisir qu’apportera le jouet

Avant d’acheter un jouet, évaluez s’il sera amusant pour votre enfant, selon ses goûts et ses préférences. Ce critère est très important, car le plaisir est essentiel au jeu. En effet, si votre tout-petit n’a aucun plaisir avec un jouet, il le laissera tout simplement de côté.

La sécurité du jouet

Pour éviter les risques d’étouffement, d’étranglement et de blessures, certains jouets sont à éviter avant l’âge de 3 ans. C’est le cas, par exemple, des jouets qui comportent de petites pièces ou qui sont munis d’une longue corde.

Pour en savoir plus sur la sécurité des jouets, consultez notre fiche Jouets: pour s’amuser en toute sécurité.

Le stade de développement de l’enfant

Pour être intéressant, le jouet doit représenter un petit défi pour votre enfant, tout en restant réalisable. Si le jeu est trop facile, votre tout-petit le trouvera ennuyant.

Au contraire, si le jeu est trop complexe, il peut devenir une source de frustration. Votre l’enfant risque alors de ne plus l’utiliser, même lorsqu’il aura les habiletés nécessaires.

De plus, un jouet trop avancé peut aussi nuire à l’estime de soi. En effet, s’il ne réussit jamais à bien faire, votre tout-petit se verra au fil du temps comme « pas bon ».

La polyvalence du jouet

Les jouets avec lesquels votre enfant peut jouer de différentes manières l’intéressent souvent pendant plus longtemps, car ils lui permettent de prendre part activement au jeu. À l’inverse, les jouets qui ne proposent qu’une seule activité (ex. : mettre une forme dans un trou ou appuyer sur un bouton pour écouter une chanson) ne l’amuseront généralement pas très longtemps.

Les blocs représentent un bon exemple de jouet polyvalent. Votre tout-petit peut, au début, les prendre et les lancer. Par la suite, il peut faire tomber les tours de blocs que vous avez faites et, plus tard, il construit ses propres tours. Plus vieux, il peut créer des constructions plus complexes avec ses blocs.

La simplicité du jouet

Le jouet doit être facile à utiliser. Même si votre tout-petit aime beaucoup jouer avec vous, il doit pouvoir s’amuser avec le jouet sans devoir toujours être aidé. Sinon, il ne s’amusera pas.

La durabilité du jouet

La qualité des jouets est importante afin d’assurer la sécurité et de rentabiliser l’investissement de l’achat. Le jouet devrait pouvoir fonctionner de façon optimale pendant au moins quelques années afin d’être utilisé d’une manière à un certain âge et d’une autre manière plus tard. Par exemple, votre tout-petit peut s’amuser à câliner sa peluche à 18 mois et, à 4 ans, l’utiliser comme personnage dans ses jeux imaginaires.

La fabrication du jouet

La conception du jouet doit permettre à votre enfant de jouer malgré la perte d’une pièce. Un jouet qui comporte des pièces essentielles à son utilisation est risqué, car il devient inintéressant ou inutilisable si l’une d’elles est perdue (ex. : une figurine nécessaire à un jouet ou une clé qui ouvre une maisonnette verrouillée). Votre enfant risque alors de délaisser ce jouet.

Cependant, si votre tout-petit perd un bloc dans un lot de blocs, ce n’est pas très grave. Il peut continuer à s’amuser malgré le bloc perdu.

La pérennité du jouet

Le jouet idéal est celui qui demeure intéressant pour votre enfant au fil du temps et au-delà des modes. Par exemple, les jouets associés aux films à l’affiche risquent d’avoir une durée d’attrait plus courte que des jouets plus génériques.

De plus, les jouets classiques et non genrés risquent d’être appréciés des futurs petits frères et petites sœurs. Ces jouets permettent de rentabiliser votre investissement.

Le prix du jouet

Vous pouvez généralement trouver des jouets qui conviennent à votre budget tout en tenant compte des critères précédents. Les jouets qui coûtent cher ne sont pas toujours les plus intéressants.

Comme la mode a une influence sur les prix, les jouets qui mettent en vedette le personnage d’un film populaire sont souvent plus chers. Ils ne sont pas toujours intéressants pour autant. Les jouets éducatifs sont aussi généralement plus chers.

Les jouets éducatifs sont-ils nécessaires?

Les jouets éducatifs sont intéressants. Ils ne sont toutefois pas essentiels pour un enfant qui se développe bien.

Les activités quotidiennes de votre enfant assurent son développement global. Par exemple, sa motricité fine se développe lorsqu’il utilise une cuillère et qu’il met ses bas. Son langage se développe lors des interactions avec vous et les gens qui l’entourent. Le simple fait de chercher un jouet dans son coffre à jouets développe son sens de l’observation.

Lorsque votre enfant peut s’amuser comme il le veut avec un jouet, il a du plaisir en plus d’avoir la possibilité de faire des apprentissages. En ce sens, tous les jouets ont un potentiel éducatif. Par exemple, un simple toutou peut favoriser le développement de votre enfant de différentes manières :

• Habiller le toutou exerce la motricité fine.
• Jouer à lancer et à attraper le toutou travaille la motricité globale.
• Inventer une personnalité au toutou, le faire parler et inventer une histoire qui implique d’autres jouets (poupées, figurines, etc.) exercent le langage et l’imagination.

Peut-on se fier aux indications d’âge sur les emballages?

Vous pouvez vous fier aux indications d’âge sur les emballages, mais sachez que ces indications sont davantage liées à la sécurité (ex. : les jouets destinés aux enfants de 0 à 3 ans n’ont pas de petites pièces). Respecter ces indications pour les enfants de moins de 3 ans est donc important.

Souvent, les tranches d’âge proposées sont aussi très larges pour des raisons de marketing. Par exemple, le jouet s’adresse plus particulièrement aux enfants de 3 ans à 3 ans et demi, mais il sera quand même inscrit « 3 à 5 ans » sur l’emballage pour en vendre davantage.

Faites appel à votre jugement pour choisir un jouet qui convient aux capacités de votre enfant. Vous pouvez aussi aller dans une boutique de jouets et discuter des préférences et des capacités de votre tout-petit avec un employé, qui pourra alors vous conseiller.

Si votre enfant fréquente une garderie, son éducatrice peut vous conseiller des jouets en fonction des capacités de votre enfant et des caractéristiques de différents jouets.

Est-ce important de varier les types de jouets?

Votre enfant n’a pas besoin de jouets en particulier, mais il a besoin de jouer. C’est en variant ses contextes de jeux qu’il apprend le plus (ex. : jouer dans la maison, jouer dehors, jouer avec d’autres enfants, faire du bricolage, écouter de la musique, danser, lire une histoire).

Vous pouvez quand même vous assurer que votre tout-petit a une variété de jouets. Avant d’acheter un jouet, demandez-vous ce que stimule le jouet et ce qu’il apporte de nouveau à votre enfant, par exemple :

• Est-ce qu’il lui permet de bouger dans l’espace et de développer sa motricité globale?
• Est-ce qu’il lui permet de développer sa dextérité?
• Est-ce qu’il stimule son imagination?
• Est-ce qu’il apporte de nouvelles connaissances (par exemple sur les animaux, les pays ou les camions)?
• Est-ce qu’il exerce sa mémoire et son sens d’observation?

Vos réponses à ces questions vous permettront de choisir le jouet qui sera le plus stimulant et le plus amusant pour votre tout-petit en fonction des jouets qu’il possède déjà. Tenez aussi compte de ses préférences et de ses capacités.

La rotation des jouets

Comme la nouveauté est plus intéressante que la quantité pour votre enfant, faites régulièrement une rotation de ses jouets. Par exemple, vous pouvez chaque semaine remplacer des jouets de son coffre par 4 ou 5 autres jouets que vous aviez rangés hors de sa vue. Cela amène naturellement votre enfant à varier ses situations de jeu.

Trouver des jouets sans trop dépenser

Vous pouvez offrir une grande variété de jouets à votre enfant sans vous ruiner. Voici quelques suggestions :

• Transformez des objets de la maison et ceux trouvés dans la nature (ex. : cailloux, branches, feuilles d’arbre, cocottes, herbe, sable) en jouets.
• Demandez aux gens de votre entourage (ex. : famille, amis, voisins) s’ils ont des jouets à vendre ou à donner.
• Faites des échanges de jouets avec des amis ou des voisins, par exemple pour une semaine ou un mois.
• Empruntez des jouets dans une joujouthèque près de chez vous. Certaines bibliothèques en prêtent aussi.
• Faites le tour des ventes de garage, des marchés aux puces, des friperies et des magasins de seconde main (ex. : Village des Valeurs, Fripe-Prix, Renaissance et Armée du salut).
• Consultez les petites annonces sur Internet (ex. : Kijiji) ou les pages de bazars sur Facebook.
• Faites les achats de gros jouets avec un voisin (ex. : cuisinière, établi) et partagez-les.
• Profitez des soldes (ex. : après Noël) pour acheter des jouets, même si vous les donnerez seulement plus tard.
• Rangez et conservez les jouets de votre enfant lorsqu’il ne les utilise plus afin de pouvoir les réutiliser si vous avez d’autres enfants.

Précautions à prendre avec les jouets d’occasion

Avant de laisser votre enfant jouer avec un jouet d’occasion, assurez-vous que le jouet n’est pas brisé, qu’il fonctionne, qu’il a toutes ses pièces et qu’elles sont bien fixées au jouet. Vérifiez également que le jouet n’a pas fait l’objet d’un rappel en consultant le site canadiensensante.gc.ca.

Lavez le jouet à l’eau chaude et au savon avant de le donner à votre enfant. Lorsque c’est possible, lavez le jouet dans le lave-vaisselle ou dans la laveuse (pour les tissus). Pour en savoir plus, consultez notre fiche Nettoyer les jouets.

À retenir

• Plus un jouet est durable et polyvalent, plus l’enfant aura l’occasion de l’utiliser longtemps, car il peut jouer de différentes manières avec le même jouet.
• Les jouets éducatifs peuvent être intéressants, mais ne sont pas essentiels pour le développement. En fait, tout jouet peut devenir éducatif selon l’utilisation que l’enfant en fait.
• Tenir compte des préférences de l’enfant, de ses capacités et des types de jouets qu’il a déjà permet d’acheter un jouet qui sera amusant et stimulant pour lui.

Révision scientifique : Josiane Caron Santha, ergothérapeute Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Mai 2023

Photos : GettyImages/romrodinka et evgenyatamanenko