Les règles de sécurité avec le chien des autres

Même si vous n’avez pas de chien à la maison, votre enfant peut en rencontrer un au parc ou en visite chez des amis. Voici les règles à connaître pour que cela se passe bien.

Pourquoi faut-il rester prudent avec un chien?

Même si l’animal a l’air gentil et même si vous connaissez son maître, la prudence est de mise, car les chiens n’ont pas tous le même tempérament. Certains sont plus sociables que d’autres.

De plus, leur humeur peut changer : ils n’ont pas toujours envie de se faire flatter. Restez toujours à côté de votre enfant en présence d’un chien pour lui montrer comment se comporter de façon sécuritaire.

Les comportements sécuritaires à adopter en présence d’un chien

Voici les comportements qu’il est important d’enseigner à votre enfant pour que les choses se passent bien quand il se trouve en présence d’un chien.

• Il ne doit jamais déranger un chien qui dort, qui est dans sa cage, qui mange, qui s’occupe de ses chiots, qui joue avec un jouet ou qui gruge un os.
• Il doit rester calme avec un chien. Crier ou courir peut énerver l’animal. Il ne faut jamais forcer un chien à jouer.
• Il doit respecter l’animal. Votre enfant ne doit pas lui tirer la queue, les poils ou les oreilles ni lui toucher la face. Il doit aussi éviter de faire de gros câlins au chien, de grimper dessus et de le regarder dans les yeux.

Si votre enfant a peur des chiens et que vous êtes sur le point d’en croiser un en laisse, éloignez-vous à une distance qui permet à votre tout-petit de l’observer calmement. Si votre enfant est d’accord, vous pouvez ensuite vous rapprocher peu à peu de l’animal.

En présence d’un chien, quoi faire si…

Votre enfant veut le flatter?

Évaluez si le maître est en contrôle et si son chien a l’air calme. Si oui, demandez si votre enfant peut flatter son chien. S’il accepte, votre enfant peut tendre le bras vers le chien avec le poing fermé (pouce caché). Si le chien approche, l’enfant peut lui flatter le cou, le côté du corps ou le dos. Il doit éviter de toucher le museau et la tête du chien.

Le chien est seul?

N’allez jamais vers un chien qui est seul, peu importe où il se trouve, et même s’il est attaché. N’approchez pas non plus un chien qui se promène seul et qui semble blessé ou malade. Expliquez à votre enfant de garder son calme si le chien s’approche de lui. Au lieu de partir en courant, il doit marcher tranquillement vers un adulte, sans regarder le chien dans les yeux.

Le chien devient agressif?

Montrez à votre enfant qu’il doit prendre la position de l’arbre en se tenant droit et immobile, les poings sous le menton, le regard vers le sol. Si votre enfant joue par terre, montrez-lui à faire la roche en se plaçant en boule face au sol, les poings sur la nuque pour protéger sa tête et son cou.

Le chien attaque?

Dites à votre enfant de prendre la position de la roche par terre. Même s’il est debout, il doit se placer en boule face au sol, les poings sur la nuque pour protéger sa tête et son cou.

Des pistes pour décoder le langage des chiens

Les chiens montrent des signes pour dire qu’ils sont craintifs, stressés ou en colère et qu’ils pourraient mordre. En voici quelques-uns :

• poils du dos hérissés;
• regard triste, piteux ou anxieux;
• chien qui détourne la tête ou qui cherche à s’éloigner;
• bâillements ou léchages du museau fréquents;
• respiration rapide sans raison apparente;
• chien qui montre les dents;
• grognements et jappements.

Vous pouvez aider votre enfant à observer le langage des chiens dès l’âge de 2 ans. Toutefois, comme il ne décodera pas tous les signes aussi bien que vous, restez toujours à côté de lui en présence d’un chien.

À retenir

• Restez toujours à côté de votre enfant en présence d’un chien pour lui apprendre à se comporter de façon sécuritaire.
• Dites à votre enfant qu’il doit rester calme avec un chien, ne pas le regarder dans les yeux et ne pas lui tirer les poils ni la queue.
• Si un chien devient agressif, votre enfant doit se tenir droit et immobile, les poings sous le menton, le regard au sol.

Révision scientifique : Lucie Robertson, éducatrice canine Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Juillet 2023

Photo : GettyImages/boggy22