Votre enfant :

• urine de manière involontaire la nuit, même s’il est propre durant la journée.

• mouille encore son lit à 5 ou 6 ans;
• recommence subitement à le faire après avoir été propre durant au moins 6 mois;
• a des douleurs au moment d’uriner;
• a anormalement soif;
• ronfle.

Qu’est-ce que l’énurésie nocturne?

Il est normal que les tout-petits mouillent leur lit. Entre 2 et 4 ans, la plupart des enfants contrôlent leur vessie le jour, mais pas nécessairement la nuit. Il faut compter plusieurs mois, parfois même quelques années, avant qu’ils y arrivent.

Pour des raisons que l’on ignore encore, cet apprentissage est plus lent pour certains enfants. On estime que 15 % des enfants de 5 ans mouillent régulièrement leur lit. De 6 % à 8 % le mouillent encore à l’âge de 8 ans.

Les chercheurs croient que des facteurs héréditaires sont peut-être en cause. En effet, un enfant dont l’un des parents a fait de l’énurésie nocturne dans son enfance a environ 25 % plus de risque d’en être atteint. Si ce sont les deux parents, le risque augmente à 65 %.

Un tel retard dans l’apprentissage de la maîtrise de sa vessie durant son sommeil n’est généralement pas le signe d’une maladie, d’un trouble émotionnel ou d’un trouble cognitif. Il s’agit plutôt d’une étape de développement à franchir. L’énurésie nocturne disparaît habituellement d’elle-même avec le temps.

L’énurésie nocturne n’est donc pas une maladie. La seule conséquence possible est que l’estime de soi de l’enfant soit atteinte. Il faut ainsi éviter de le culpabiliser.

Dans certains cas plus rares, particulièrement si l’énurésie survient soudainement alors que l’enfant était propre depuis plus de 6 mois, on peut soupçonner une cause physiologique (infection urinaire, diabète de type 1, apnée du sommeil, etc.) ou psychologique (stress, trouble du comportement, etc.). Faire pipi au lit peut être une réaction à un stress que l’enfant vit. Par exemple, l’arrivée d’un nouveau bébé ou la fréquentation d’une nouvelle garderie peuvent déclencher l’énurésie ou l’aggraver.

Que faire à la maison?

• Souvenez-vous que l’énurésie nocturne est involontaire. Il serait donc injuste et inutile de punir ou de chicaner votre enfant lorsqu’il mouille son lit. Au contraire, avoir une bonne attitude peut agir comme un renforcement positif.
• Essayez de limiter la quantité de liquide qu’il boit durant la soirée. Il doit éviter entre autres les boissons contenant de la caféine, comme certaines boissons gazeuses.
• Habituez-le à aller à la toilette avant d’aller au lit.
• Évitez de lui mettre une couche. Faites-lui plutôt porter une culotte d’entraînement ou des sous-vêtements épais, selon son âge.
• Placez une housse de matelas en plastique sous le drap du dessous afin de protéger le matelas. Insérez une grande serviette entre la housse et le drap pour mieux absorber l’urine.
• Il n’est pas nécessaire de changer un enfant endormi dès qu’il mouille son lit. Il est plus important que tout le monde profite d’une bonne nuit de sommeil. Toutefois, laissez une serviette, un drap et un pyjama de rechange près de son lit pour le moment où il se réveillera.
• Installez une veilleuse pour qu’il puisse se rendre facilement aux toilettes pendant la nuit.
• Afin de prévenir les irritations de la peau, aidez-le à bien se laver le matin. Au besoin, enduisez ses fesses et ses organes génitaux de gelée de pétrole ou d’un produit à base d’oxyde de zinc (ex. : Zincofax^®, pâte d’Ihle) au moment du coucher.
• Lorsqu’il fait pipi au lit, incitez-le à participer au nettoyage (changement de la literie et rinçage des draps, des serviettes et des pyjamas souillés, etc.). Ne lui présentez toutefois pas ces tâches comme une punition. Offrez-lui plutôt de vous aider.

Existe-t-il des traitements?

Puisque l’énurésie nocturne n’est pas une maladie, elle ne nécessite généralement pas de traitement médical. Cependant, certains enfants peuvent bénéficier d’un petit coup de pouce, surtout lorsqu’ils ont plus de 6 ans et que le fait de mouiller leur lit les embarrasse (ex. : lorsqu’ils rendent visite à leur famille ou à des amis, lorsqu’ils vont dans un camp de vacances, etc.). Le médecin pourrait vous conseiller les traitements suivants :

• L’alarme « pipi ». Il s’agit d’un dispositif qui déclenche une alarme lorsque l’enfant commence à uriner. Le but est d’apprendre à l’enfant à se réveiller par réflexe lorsque sa vessie est pleine. Ce type d’appareil est efficace à long terme pour environ 70 % des enfants. Cependant, l’alarme réveille généralement toute la maisonnée : elle n’est donc pas pratique si votre petit va dormir chez un ami ou s’il est dans un camp de vacances.
• Les médicaments. Le médecin peut prescrire un médicament qui réduit la production d’urine durant la nuit. Cela peut être utile dans des situations particulières (séjour chez un ami ou dans un camp). D’autres médicaments comme un antidépresseur ou un anticholinergique peuvent aussi être prescrits. Le mécanisme d’action de ces médicaments n’est pas encore clair. Certains experts croient qu’ils pourraient agir en diminuant les spasmes de la vessie ou en rendant le sommeil plus léger. Tous ces médicaments peuvent cependant avoir des effets indésirables, et leur efficacité n’est pas garantie.

Comment prévenir?

Vous ne pouvez prévenir l’énurésie nocturne.

Révision scientifique : Dr Jean Turgeon, pédiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Mars 2018

Photo : GettyImages/jes2ufoto