Comment se porte la sexualité des nouveaux parents? Un laboratoire de psychologie étudie le sujet.
10 février 2026 | La naissance d’un enfant bouscule souvent la vie sexuelle des couples et les défis qui surviennent ne touchent pas que les mères. Les recherches d’un laboratoire de psychologie de l’Université Sherbrooke montrent que les deux parents vivent des changements qui affectent leur sexualité durant cette période.
Le laboratoire de recherche sur le couple et la sexualité de l’Université de Sherbrooke s’intéresse notamment aux facteurs qui peuvent influencer le bien-être sexuel des nouveaux parents. Pour son projet PaSSAGE, le laboratoire a suivi 211 couples québécois qui attendaient leur premier enfant. Ces couples ont été recrutés au 2e trimestre de grossesse et suivis jusqu’à 4 ans après l’accouchement de leur bébé. La majorité des couples étudiés sont hétérosexuels, mais 7 sont formés de deux femmes.
Noémie Beaulieu, psychologue et professionnelle de recherche du laboratoire, présente les résultats qui concernent la façon dont les parents adaptent leur sexualité après l’arrivée de bébé.
Pas facile d’être parents et amants
Voici les principaux facteurs nommés par les nouveaux parents étudiés sur les aspects qui influencent leur sexualité après la naissance de leur premier enfant.
Conciliation des rôles de parents et de partenaires sexuels
À l’arrivée d’un bébé, les nouvelles responsabilités parentales prennent beaucoup de place. « Les parents ont moins de temps et d’espace mental pour vivre pleinement leur rôle d’amoureux et de partenaire sexuel », indique Noémie Beaulieu. Selon l’étude PaSSAGE, les mères vivent plus fortement ce conflit, mais les deux partenaires peuvent ressentir des tensions parce qu’ils n’arrivent pas à intégrer leurs rôles de parents et d’amants comme ils le voudraient.
Les parents doivent aussi apprendre à réorganiser leur sexualité. « Avec un bébé, ça ne peut pas se faire à toute heure et n’importe où! Il y a plus de contraintes qui s’installent », ajoute la psychologue. L’étude montre que les parents qui acceptent ces contraintes et qui font preuve de créativité pour ajuster leur sexualité à leur vie de parents ont plus de satisfaction que ceux qui perçoivent ces contraintes comme une lourdeur.
Douleurs pendant les relations sexuelles
« Ces douleurs peuvent survenir chez les mères à la suite de l’accouchement ou pour des raisons hormonales, par exemple », mentionne Noémie Beaulieu. Se mettre une pression de performance pour retrouver une sexualité dite "normale" peut aussi accentuer les douleurs de certaines mères.
L’étude révèle que cette situation affecte la sexualité des deux parents. Par exemple, la peur d’avoir mal chez les mères de même que l’hypervigilance et la peur de faire mal chez l’autre partenaire ne favorisent pas les rapprochements sexuels.
Préoccupations de l’image corporelle
Certaines mamans se disent dérangées par les changements corporels entraînés par la grossesse. « Les mères plus préoccupées par leur apparence peuvent éviter la sexualité parce qu’elles se sentent moins désirables », dit Noémie Beaulieu. Certaines n’arrivent pas à profiter des moments d’intimité parce qu’elles sont dans leur tête à se demander par exemple si leur partenaire voit leurs vergetures ou leur ventre mou.
Certains pères étudiés disent aussi devoir s’ajuster au nouveau corps de leur conjointe. « Mais ce n’est pas nécessairement négatif, poursuit la professionnelle de recherche. On a des partenaires qui ont remarqué les changements et les préoccupations d’image corporelle chez la mère, mais qui ont abordé le sujet. » Selon l’étude, parler de ces préoccupations est lié à un meilleur bien-être sexuel ou à une plus grande amélioration de la sexualité avec le temps. Ainsi, se montrer sensible et empathique à ce que vit sa partenaire peut avoir des effets bénéfiques sur la vie sexuelle.
Proximité émotionnelle des parents
« Se sentir proches a un effet protecteur sur la sexualité, souligne Noémie Beaulieu. C’est plus facile d’être vulnérable dans un contexte de sexualité si les partenaires ont déjà une bonne connexion émotionnelle. Certains couples ont même mentionné qu’une fois devenus parents, le besoin de connexion est devenu l’objectif de leurs rapprochements sexuels. » Par exemple, leur motivation à faire l’amour n’était pas nécessairement d’avoir un orgasme, mais davantage de se sentir proches de l’autre.
En revanche, d’autres parents ont vécu une distance relationnelle après la naissance de leur bébé qui les a éloignés physiquement. Dans ce cas, les couples peuvent se retrouver pris dans une spirale puisqu’avoir moins de relations sexuelles peut accentuer cette distance émotionnelle.
Comment améliorer sa sexualité quand on devient parents?
Il faut commencer par normaliser le fait que la parentalité entraîne des changements dans la sexualité. « Ça ne veut pas nécessairement dire que ça va mal aller, mais il y a de fortes chances que ce ne soit plus jamais comme avant, prévient Noémie Beaulieu. C’est normal de vivre ces défis, il faut s’enlever de la tête que c’est un problème. »
Elle suggère aux parents d’être patients. « Les premiers mois postpartum sont déjà très intenses pour toute sorte de raisons, dit-elle. Il faut se donner du temps. Généralement, les choses s’améliorent et se placent avec le temps. »
La psychologue conseille aux nouveaux parents de partager leurs pensées, leurs inquiétudes et leurs émotions. « C’est une excellente façon de développer et de maintenir une intimité relationnelle, dit-elle. Et cette proximité aide souvent à se sentir plus proches sexuellement. » Elle les encourage aussi à se montrer flexibles dans leur sexualité et à dévier des modèles traditionnels. Par exemple, faire l’amour, ça peut être juste se caresser sans pression d’avoir une relation complète.
Enfin, elle rappelle aux parents qu’il n’y a aucune honte à aller chercher du soutien professionnel adapté à leurs défis s’ils ont besoin d’aide, par exemple en psychologie, en sexologie ou en physiothérapie périnéale.
Pour en savoir plus sur l’étude PaSSAGE :
Pour des conseils sur la conciliation des rôles de parents et d’amoureux :
Julie Leduc – Équipe Naître et grandir
Photos : GettyImages/Jacob Wackerhausen et Rawpixel