Sage-femme: suivi de grossesse et accouchement

Au Québec, les femmes peuvent choisir d’être accompagnées par une sage-femme pour leur suivi de grossesse, leur accouchement et le suivi postnatal. Cette professionnelle de la santé offre un suivi personnalisé et veille à établir avec la mère une relation égalitaire, axée sur la collaboration.

La pratique sage-femme

La sage-femme est une professionnelle de la santé responsable entre autres d’offrir des soins et des services pendant la grossesse, l’accouchement et les 6 semaines suivant la naissance. Pour être suivie par une sage-femme, la future mère doit être en santé, et la grossesse doit se dérouler normalement. Par exemple, le suivi par une sage-femme n’est pas possible en cas d’hypertension, d’hyperthyroïdie ou d’une grossesse multiple.

La sage-femme est membre d’un ordre professionnel qui assure la protection du public. De plus, pour exercer cette profession, elle doit suivre une formation universitaire de 3 ans.

La sage-femme possède donc les connaissances nécessaires pour offrir aux femmes des soins sécuritaires, dépister rapidement les complications potentielles et répondre adéquatement aux situations d’urgence.

Elle peut aussi prescrire les médicaments et les analyses dont la femme ou son bébé pourraient avoir besoin dans le cadre du suivi de grossesse. Si des complications surviennent, la sage-femme va consulter un médecin pour avoir son avis. Elle lui transférera le suivi de la femme enceinte si la situation n’est pas dans son champ de pratique.

La sage-femme considère la grossesse et l’accouchement comme des processus physiologiques normaux et des moments clés dans la vie des femmes. Son approche respecte les choix de la femme enceinte et tient compte de son état global (ex. : sa santé physique et mentale, ses émotions et ses valeurs).

Le travail de la sage-femme se fait en équipe pour pouvoir répondre aux besoins de la femme, en tout temps, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Au cours de son suivi, une future maman peut donc rencontrer et créer des liens avec trois ou quatre sages-femmes qui s’assurent de l’accompagner avec cohérence et continuité. C’est la sage-femme de garde qui sera présente au moment de l’accouchement. Elle sera assistée d’une collègue.

Selon le choix des parents, la sage-femme peut pratiquer l’accouchement en maison de naissance, à l’hôpital ou à domicile. Son approche sera la même, peu importe le lieu de naissance. Dans tous les cas, ses services seront couverts par la Régie de l’assurance maladie du Québec.

Comment se déroule le suivi de grossesse avec une sage-femme?

Une femme qui veut un suivi avec une sage-femme doit d’abord en faire la demande auprès de la maison de naissance de sa région. Elle sera alors invitée à une réunion d’information sur le suivi avec une sage-femme, qui se tiendra à la maison de naissance, avant le début du suivi. La sage-femme évaluera ensuite si la femme est admissible lors du premier rendez-vous.

Le suivi de grossesse avec une sage-femme comprend en général dix à douze rencontres. Dans les premiers mois, les rendez-vous sont sur une base mensuelle. Ils deviennent ensuite plus fréquents dans les dernières semaines de la grossesse. Chaque rendez-vous dure environ 50 minutes.

Au moment des rencontres, la mère peut être accompagnée de son conjoint ou d’une autre personne importante pour elle. Les enfants sont également les bienvenus. Les consultations avec la sage-femme se déroulent en grande partie sous la forme d’un dialogue au cours duquel la femme peut aborder ce qui la préoccupe.

Parmi les sujets abordés au cours d’une rencontre, on trouve la nutrition, les malaises courants pendant la grossesse, les tests disponibles, etc. La sage-femme aidera aussi la femme enceinte à se préparer à l’accouchement en discutant entre autres des choix qui s’offriront à elle. Des cours prénataux sont également donnés par l’équipe de sages-femmes.

Pour veiller au bon déroulement de la grossesse, la sage-femme réalise des examens cliniques et peut prescrire des tests et des analyses, de même que des échographies. Elle peut également réaliser certains prélèvements. Ces derniers sont analysés par le laboratoire d’un centre hospitalier qui lui retourne les résultats.

Le suivi de grossesse avec une sage-femme a lieu à la maison de naissance ou dans un point de service. Le choix du lieu de naissance se fait quant à lui au cours de discussions avec la femme pendant la grossesse. Environ 75 % des accouchements avec une sage-femme ont lieu en maison de naissance, 20 % à domicile et 5 % à l’hôpital.

L’accouchement avec une sage-femme

Lorsque les premiers signes du travail font leur apparition, la femme enceinte communique avec la sage-femme de garde à ce moment-là, selon l’horaire remis durant sa grossesse. La sage-femme se rend alors au lieu convenu pour la naissance pour évaluer la progression du travail.

Elle veille au bon déroulement du travail et au bien-être de la mère et de son bébé. La sage-femme explore avec la mère les positions les plus confortables et veille à ce qu’elle s’alimente et s’hydrate bien tout au long du travail. Durant cette période, la femme peut choisir d’écouter de la musique, de prendre un bain ou de se déplacer librement dans les espaces.

La deuxième sage-femme arrive juste avant la naissance, c’est-à-dire au moment de la poussée, pour assister sa collègue pendant le deuxième stade du travail. Une aide-natale pourrait aussi être présente pour offrir au besoin de l’aide supplémentaire aux sages-femmes.

Si une complication survient durant le travail, la sage-femme est en mesure de la gérer ou de procéder à un transfert de soins vers une équipe médicale, si cela est nécessaire. Les deux principales raisons de transfert sont l’arrêt de la progression du travail et la demande d’une épidurale par la femme.

Accoucher dans une maison de naissance

Les maisons de naissance font partie du réseau de la santé. Ce sont des établissements situés dans des locaux distincts du centre hospitalier. Elles constituent un espace de vie, intime et accueillant.

Les maisons de naissance sont aménagées pour créer un milieu familial. La famille, les enfants et les proches y sont bienvenus. Plusieurs maisons de naissance comprennent d’ailleurs une salle de jeu pour les enfants de même qu’une cuisine et un salon pour les parents.

Par ailleurs, les maisons de naissance offrent toutes les conditions pour un accouchement sécuritaire. On y trouve en effet tout le matériel et les médicaments pour répondre aux urgences. De plus, tout est prévu pour faciliter le transfert par ambulance vers un centre hospitalier si nécessaire. Si un transfert de soins vers un médecin est nécessaire, la sage-femme accompagne la mère et le bébé dans l’ambulance et demeure la responsable des soins jusqu’à ce qu’ils soient complètement pris en charge par l’équipe médicale.

L’accouchement à domicile

Lorsqu’une femme choisit d’accoucher chez elle, la sage-femme lui remet un formulaire à signer avec les informations nécessaires pour faire un choix éclairé. Ce document contient les particularités, les avantages et les risques de chaque lieu de naissance. Il indique également les cas nécessitant un transfert en centre hospitalier, les mesures d’urgence advenant une complication et les critères de transport du domicile vers le centre hospitalier. À noter que la maison ou le logement doivent être accessibles aux ambulanciers et situés à une distance raisonnable d’un centre hospitalier.

Vers la 36ᵉ semaine de grossesse, la sage-femme effectue une visite à domicile pour apporter le matériel nécessaire et vérifier si l’aménagement des lieux est sécuritaire. S’il le faut, elle propose des ajustements.

Lorsque la sage-femme pratique un accouchement à domicile, elle a en sa possession tout le matériel et les médicaments nécessaires pour réagir en cas d’urgence. Une entente avec le centre hospitalier le plus proche assure aussi un transfert rapide de la femme ou de son bébé si la situation l’exige.

Une étude réalisée en Ontario a conclu que l’accouchement à domicile planifié et pratiqué par une sage-femme est sécuritaire et diminuerait même les interventions pour les femmes en santé.

À retenir

• La sage-femme est une professionnelle de la santé qui offre notamment des soins et des services pendant la grossesse, l’accouchement et la période suivant la naissance.
• La sage-femme peut pratiquer un accouchement en maison de naissance, à domicile ou à l’hôpital, selon le choix des parents.
• Pour être suivie par une sage-femme, la femme enceinte doit être en santé, et la grossesse doit se dérouler normalement.

Révision scientifique : Émilie Brunet-Pagé, sage-femme et professeure UQTR Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juin 2026

Photo : GettyImages/Newman Studio