Les bibliothèques municipales offrent bien plus que des livres. On y trouve aussi des magazines, des CD et des DVD pour enfants que l’on peut emprunter gratuitement. Certaines bibliothèques offrent également le prêt de jeux pour jouer sur place ou à la maison. Bien entendu, les tout-petits comme les lecteurs débutants y trouveront aussi des livres spécialement conçus pour eux.

Pourquoi amener un enfant à la bibliothèque?

La bibliothèque est un lieu spécial pour un enfant. Elle lui permet de s’ouvrir au monde des livres.

Lorsque ses parents montrent un intérêt pour les livres et la bibliothèque, l’enfant risque davantage d’être curieux à propos de la lecture. Cette curiosité peut beaucoup influer sur sa motivation à apprendre à lire et, plus tard, à lire par lui-même.

Il est possible d’amener un enfant à la bibliothèque même lorsqu’il est bébé. Même très jeune, l’enfant peut y voir et y choisir des livres qui l’intéressent. De plus, ramener à la maison des livres qu’il a choisis est une bonne façon de l’aider à développer une relation positive avec les livres et de lui donner le goût de lire.

La bibliothèque aide aussi l’enfant à mieux cibler ses goûts en matière de lecture. Il peut en effet essayer différents types de livres, sans que cela coûte un sou. Quand l’enfant n’a pas aimé un livre emprunté, il suffit de le rapporter à la bibliothèque et d’en choisir un autre.

De même, lorsque l’enfant apprend à lire à l’école, la bibliothèque lui permet d’emprunter des livres qui l’intéressent et qui correspondent à son niveau de lecture. Cela peut alors l’encourager à lire. Un enfant motivé à lire sans y être obligé a d’ailleurs plus de chance de lire plus souvent et de s’améliorer davantage en lecture.

Comment préparer un enfant à une sortie à la bibliothèque?

Avant d’aller à la bibliothèque, vous pouvez préparer votre enfant afin que tout se passe bien, surtout s’il en est à ses premières visites. Voici ce que vous pouvez lui dire.

• Dites-lui pourquoi vous voulez l’amener à la bibliothèque et ce que vous pourrez y faire (ex. : découvrir de nouveaux livres et en emprunter).
• Décrivez à votre enfant ce qu’il y verra (ex. : de nombreuses étagères remplies de livres, plusieurs personnes qui se promènent calmement entre les rayons et d’autres qui lisent, tous les gens présents qui parlent à voix basse).
• Expliquez-lui comment il devra se comporter à la bibliothèque (ex. : chuchoter, marcher près de vous, rester calme) et pourquoi.

Si votre enfant a moins de 2 ans, vous pouvez aussi lui expliquer le fonctionnement de la bibliothèque avec des mots simples. Attendez toutefois d’être sur place pour le faire, car il comprendra plus facilement ce que vous lui expliquez.

Que faire à la bibliothèque?

Voici quelques idées pour rendre vos visites à la bibliothèque encore plus intéressantes pour votre enfant.

• Allez dans la section pour enfants. Votre tout-petit pourra y découvrir une multitude de livres adaptés à son âge.
• Parcourez les rayons avec votre enfant afin de lui donner le goût de s’intéresser aux livres. Laissez-le décider quand vous vous arrêtez pour regarder ensemble les livres qui attirent son attention.
• N’hésitez pas à demander conseil au bibliothécaire. Il pourra vous guider vers des livres qui traitent de sujets qui intéressent votre enfant. Vous pouvez aussi demander au bibliothécaire où se trouvent les livres-jeux, comme les « Cherche et trouve », qui sont généralement très aimés des enfants.
• Découvrez avec votre tout-petit les nombreux magazines conçus pour faire découvrir de nouveaux horizons aux enfants. Certains proposent des activités amusantes (ex. : jeux, bricolages, devinettes) que vous pourriez vouloir faire à la maison. Les nombreux sujets traités (animaux, arts, machines, etc.) sont autant d’occasions de découvrir et d’apprendre. De plus, plusieurs enfants aiment suivre les aventures des personnages de bandes dessinées que l’on retrouve dans chaque numéro.
• Partez à la recherche de livres audio, de CD ou de DVD que vous pourrez écouter ou visionner à la maison afin d’apprécier une histoire d’une autre façon. Une nouvelle voix qui raconte et des images animées soulignant une émotion ou une découverte, tout cela peut enrichir l’expérience de votre tout-petit de manière agréable. Vous pouvez généralement emprunter ces ressources gratuitement.
• Prévoyez du temps pour lire à la bibliothèque, et non seulement pour emprunter des livres. Votre enfant pourrait avoir envie de regarder des livres à un autre endroit qu’à la maison. Les coins jeunesse des bibliothèques sont d’ailleurs souvent attrayants. Par temps de pluie ou de grande chaleur, n’hésitez pas à changer d’air et à aller lire à la bibliothèque avec votre enfant.
• Si votre enfant est très intéressé, faites-lui visiter l’ensemble de la bibliothèque, même les sections pour les adultes. Il sera sûrement surpris de voir autant de livres. Il pourrait également trouver amusant de chuchoter avec vous pendant la visite.

Activités offertes par de nombreuses bibliothèques

Plusieurs bibliothèques proposent des activités destinées à éveiller les tout-petits au plaisir de la lecture et de l’écriture. Elles sont généralement gratuites et constituent de belles sorties en famille. En voici quelques-unes :

• Assistez à l’heure du conte avec votre tout-petit. Les personnes qui animent ces activités connaissent plusieurs trucs pour éveiller et intéresser les enfants à la lecture. Par exemple, elles leur parlent du titre et de l’auteur du livre, elles racontent en changeant de voix et d’intonation, etc. Après avoir écouté une histoire avec votre enfant, vous pourrez en reparler par la suite. En plus de prolonger le plaisir, cela permet à votre tout-petit de s’entraîner à organiser et à raconter une histoire. Pour en savoir plus sur les activités et les horaires, renseignez-vous au comptoir jeunesse de votre bibliothèque.
• Si votre bibliothèque offre ce service, empruntez un jeu et jouez avec votre enfant sur place ou à la maison. Ainsi, il gardera un souvenir positif de la bibliothèque, surtout s’il aime moins les livres pour le moment.
• Informez-vous au sujet des autres activités offertes par votre bibliothèque (ex. : ateliers de bricolage, animations thématiques, conférences pour les parents, projections de films pour enfants, etc.).

À retenir

• La bibliothèque est un endroit spécial pour un enfant. Elle peut lui donner le goût d’explorer les livres.
• En empruntant des livres sur différents sujets à la bibliothèque, l’enfant découvre peu à peu ses goûts en matière de lecture.
• La bibliothèque n’est pas seulement un lieu où s’arrêter quelques minutes pour emprunter des livres, c’est aussi un endroit où il est possible de faire différentes activités.

Révision scientifique : Marie-Ève Bergeron-Gaudin, orthophoniste Recherche et rédaction : Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juin 2017

Photo : iStock.com/Fertnig