Apprendre à lire: comment motiver son enfant

Pour les adultes, savoir lire est nécessaire au bon fonctionnement dans la vie quotidienne. Pour les enfants qui vont à l’école, il s’agit d’une compétence essentielle à la réussite scolaire. Dès la 3^e année, cette habileté est aussi à la base de tous les autres apprentissages. Par exemple, en mathématiques, il faut pouvoir lire les problèmes. Les parents peuvent jouer un grand rôle pour aider et motiver leur enfant à apprendre à lire.

La lecture, une activité utile et agréable

La lecture a plusieurs buts. Avec le temps, votre enfant découvrira que la lecture permet :

• de communiquer et de partager son vécu;
• d’apprendre de l’information jusqu’alors inconnue;
• de plonger dans des univers qui stimulent l’imaginaire;
• de garder des traces de ses idées (les écrits restent).

La lecture gagne à se faire dans le plaisir. Montrez-lui que lire est une activité agréable. S’il passe de bons moments avec vous pendant que vous regardez des livres, il verra que c’est vrai!

Étapes d’apprentissage de la lecture

L’apprentissage de la lecture ne commence pas à l’école, mais bien avant. Lorsque votre enfant commence à lire, il s’appuie sur des habiletés et des connaissances qu’il a acquises petit à petit depuis sa première année de vie.

Tout-petit

• L’enfant comprend que ce qui est écrit veut dire quelque chose et qu’on lit le texte, pas les images.
• Il apprend comment on tient un livre, puis qu’on lit de gauche à droite, que le livre a un titre, etc.
• Il prend conscience des sons de sa langue. Il est sensible aux mots qui « sonnent pareil » ou qui riment.
• Il apprend des mots de plus en plus complexes. Un bon vocabulaire lui permettra plus tard de comprendre ce qu’il lit.

Âge préscolaire

• L’enfant peut reconnaître quelques lettres, plus souvent celles de son prénom.
• Il peut dire si certains mots commencent ou finissent par les mêmes sons (ex. : « famille » et « photo » commencent par le son « fff », et « bateau » et « dodo » riment). Il est de plus en plus conscient des sons de sa langue.
• Il comprend mieux les histoires qu’on lui lit, à la fois les mots plus compliqués et le fil des récits (ex. : comment se sent le personnage, quel est son but, etc.). Il utilisera bientôt cette habileté dans ses lectures.

Lecteur débutant (âge scolaire)

• L’enfant apprend les associations entre les lettres et les sons. Par exemple, il apprend que la lettre « s » se lit « sss ».
• Il décode peu à peu des syllabes simples comme « ma » et « pe ». Il peut ainsi lire des mots simples. Au début, il doit décoder lettre par lettre, son par son, alors il lit de façon saccadée.
• Il continue de développer sa compréhension des mots et des textes qui lui sont lus. Sa compréhension s’améliorera encore plus quand il lira de manière plus automatique.

Préparer et aider son enfant à lire

Il y a de nombreuses façons de donner le goût de lire à votre enfant. Votre exemple et votre soutien font une différence. Voici des suggestions.

Comment créer un contexte pour faire aimer la lecture?

• Intégrez un moment de lecture à la routine quotidienne de votre enfant, au moment du coucher, par exemple. Si cela ne l’intéresse pas, essayez de lire dans un contexte spécial, par exemple sous les couvertures avec une lampe de poche ou dans une grande garde-robe sur des coussins.
• Assurez-vous de laisser « traîner » des livres et des magazines qui intéressent votre enfant dans la maison afin qu’il pense à lire quand il ne sait pas quoi faire. Vous pouvez emprunter des livres à la bibliothèque, et même conserver les circulaires.
• Suivez le rythme de votre enfant. S’il n’a pas envie de lire des livres avec « beaucoup » de texte, laissez-le en choisir des courts et imagés. Ses habiletés se développeront petit à petit et il pourra vouloir lire plus.
• Écrivez de courts messages à votre enfant : une phrase placée sur le réfrigérateur ou sur le babillard de sa chambre, un petit mot gentil glissé dans sa boîte à lunch, etc. Il verra ainsi que la lecture lui donne accès à des messages précieux.
• Montrez-lui à quoi sert la lecture dans la vie de tous les jours. Par exemple, demandez-lui de vous aider à lire une recette ou les pancartes sur la route et de vous aider à écrire la liste d’épicerie.
• Emmenez-le à des activités culturelles liées à la lecture, comme une visite à la bibliothèque ou une animation en librairie. Faites-en une activité de loisir, un événement joyeux.
• Demandez au libraire jeunesse, à la bibliothécaire ou à son enseignante ou enseignant de vous faire des suggestions de lecture selon l’âge et les goûts de votre enfant. Il existe aussi plusieurs sites Internet sur la littérature jeunesse.

Comment faire la lecture avec un enfant qui commence à apprendre à lire?

• Lisez avec votre enfant un livre qu’il a choisi, autant que possible. Privilégiez les lectures qui l’intéressent.
• Avant de commencer une lecture, parlez avec votre enfant du titre, de l’auteur, de l’illustrateur et du sujet du livre. Cela le prépare et stimule sa curiosité.
• Si votre enfant bute sur des mots, n’hésitez pas à les lire pour lui et à lui expliquer les associations son-lettre qu’il ne maîtrise pas encore. Par exemple, vous pouvez lui dire : « “Eau”, ça sonne “o”, alors on peut lire “bateau”. » Insistez toutefois davantage sur le plaisir partagé que sur les explications.
• Rappelez à votre enfant de suivre les mots avec son doigt tant qu’il en a besoin. Il peut ainsi lire syllabe par syllabe plus facilement.
• Lorsque votre enfant est prêt, encouragez-le à vous faire la lecture d’un livre très court (plusieurs écoles en prêtent). Faites preuve de patience, montrez-vous enthousiaste et félicitez-le pour ses efforts afin qu’il se sente fier. S’il n’est pas motivé, lisez des passages vous aussi.
• Après une lecture, posez des questions à votre enfant : « As-tu aimé le livre? », « As-tu appris des choses? », etc. Vous verrez ainsi s’il a compris ce qu’il a lu. Au début, les enfants mettent beaucoup d’énergie à décoder les mots et ne les comprennent pas toujours bien.
• Faites des liens entre le livre lu et le vécu de votre enfant. Cela pourrait l’aider à apprécier le livre (ex. : « Le garçon va cueillir des pommes comme nous la semaine passée! »).

Lire avec son enfant

Même lorsque votre enfant commence à apprendre à lire, continuez de lui lire des histoires. Cette activité crée un moment d’intimité entre lui et vous. En plus, elle l’aide à développer sa compréhension et son vocabulaire. Cela lui sera utile quand il lira plus seul.

Même si votre enfant lit avec vous les petits livrets qui sont prêtés par l’école, conservez du temps pour lui lire des livres qu’il aime et aussi pour lire à côté de lui. Lorsque vous lisez un magazine ou livre, et qu’il fait la même chose à côté de vous, il développe son goût de lire.

Il est important que votre enfant développe le goût de lire. S’il a lui-même envie d’ouvrir un livre, l’apprentissage se fera plus facilement!

Si l’enfant éprouve des difficultés à apprendre à lire

Comme parent, vous pouvez vous demander si votre enfant passe par les étapes normales d’apprentissage de la lecture ou s’il présente des défis importants. Si vous pensez qu’il a de la difficulté à apprendre à lire, parlez-en à son enseignante ou enseignant. Cette personne connaît bien le cheminement de votre enfant et le programme de la 1^re année. Elle peut diriger votre enfant vers l’orthopédagogue ou l’orthophoniste de l’école si elle le juge nécessaire.

Dans tous les cas, un enfant a besoin d’un temps d’apprentissage normal avant que l’on puisse détecter chez lui des difficultés de lecture et, encore plus, une dyslexie. Le terme « dyslexie » est souvent utilisé de façon incorrecte. Par exemple, certains diront qu’ils sont dyslexiques parce qu’ils mélangent parfois des lettres.

La dyslexie est un trouble neurologique qui entraîne des difficultés à identifier et à orthographier les mots. Tous les enfants qui éprouvent des problèmes à apprendre à lire et à écrire ne sont pas dyslexiques. C’est l’orthophoniste qui peut poser un diagnostic de dyslexie, souvent vers la 3^e année du primaire.

À retenir

• L’enfant se prépare à l’apprentissage de la lecture bien avant de commencer l’école. Il peut développer un intérêt pour les livres et comprendre à quoi sert la lecture.
• Quand l’enfant commence à lire, le parent peut l’encourager à lire de courts livres, mais il gagne aussi à continuer à lire pour lui ou avec lui.
• Les enseignantes et les enseignants sont bien placés pour détecter des difficultés dans l’apprentissage de la lecture et en parler aux parents.

Révision scientifique : Marie-Ève Bergeron-Gaudin, orthophoniste Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Décembre 2023

Photo : iStock.com/svetikd