Tricycle, draisienne, trottinette et bicyclette

La draisienne, le tricycle, la trottinette et la bicyclette sont très appréciés des enfants. En plus, ces différents modes de transport permettent de développer l’équilibre, la coordination et une bonne perception de l’espace. Un tout-petit peut s’initier à chacun au fur et à mesure qu’il développe de nouvelles habiletés.

La draisienne (bicyclette sans pédales)

De plus en plus d’enfants utilisent un vélo à deux roues sans pédales, appelé draisienne. Un tout-petit peut commencer à l’utiliser entre 18 et 24 mois, environ au moment où il commence à essayer de sauter et de courir.

Avec la draisienne, l’enfant doit utiliser ses jambes pour se déplacer et trouver l’équilibre. Son utilisation facilite la transition vers la bicyclette avec pédales sans avoir à passer par l’étape des roues stabilisatrices (petites roues).

Le tricycle

Lorsqu’un enfant commence à utiliser un tricycle, il doit apprendre à pédaler, car ce geste n’est ni naturel ni inné. Il doit réussir à faire des mouvements alternés entre les deux jambes tout en dirigeant le guidon. C’est en moyenne vers l’âge de 3 ans qu’un enfant parvient à conduire lui-même un tricycle.

Découvrir le tricycle bien avant cet âge est possible s’il est muni d’une barre d’apprentissage. Grâce à elle, le parent peut aider son tout-petit à avancer et à diriger le tricycle. Les tricycles qui ont de grosses roues et qui gardent l’enfant près du sol sont plus sécuritaires au début.

Pour conduire son tricycle, un enfant doit avoir :

• de l’équilibre, mais surtout un bon contrôle de sa posture assise et une coordination du haut et du bas de son corps pour produire des mouvements différents avec ses bras et ses jambes ainsi qu’une coordination de ses jambes pour pédaler;
• assez de force dans ses jambes;
• une bonne perception de l’espace pour s’orienter, évaluer les distances et éviter les obstacles;
• les habiletés nécessaires pour maintenir sa position assise lors des mouvements et pour ne pas tomber.

La trottinette

Trottinette à 3 roues et à 4 roues

Les trottinettes à 3 roues (avec 2 roues à l’avant) ou à 4 roues sont plus stables que les modèles à 2 roues. Elles nécessitent moins d’équilibre et peuvent être utilisées vers l’âge de 2 ou 3 ans. Effectuer un virage avec ces modèles de trottinettes est toutefois plus difficile.

La trottinette à 3 roues avec 2 roues à l’arrière est un peu moins stable et est plus appropriée vers 3 ou 4 ans. Comme elle se dirige comme la trottinette à 2 roues, elle facilitera la transition vers celle-ci plus tard.

Trottinette à 2 roues

La trottinette à 2 roues est plus difficile à manoeuvrer que les autres modèles. L’enfant doit maintenir une certaine vitesse et garder le contrôle du guidon pour maintenir son équilibre, comme sur un vélo.

Un enfant est généralement capable d’utiliser une trottinette à 2 roues d’une manière sécuritaire à partir de l’âge de 4 à 6 ans.

La bicyclette

La bicyclette est moins stable et plus difficile à utiliser que le tricycle. Comme l’enfant se trouve plus loin du sol, il peut avoir plus de difficulté à trouver son équilibre, car les roues sont étroites. Il doit aussi atteindre une certaine vitesse pour maintenir son équilibre. Pour faciliter la transition du tricycle à la bicyclette, il est possible de fixer des roues stabilisatrices (petites roues) à la bicyclette.

Avant que votre enfant essaie de rouler pour la première fois à vélo, assurez-vous :

• qu’il a envie d’essayer;
• qu’il porte un casque;
• qu’il se trouve sur un sol sécuritaire (comme le gazon);
• que la selle du vélo est positionnée de manière à ce que votre enfant puisse poser ses deux pieds à plat sur le sol lorsqu’il est assis. Ses pieds seront ainsi stables au départ et à l’arrêt;
• qu’il a le dos droit et la tête bien relevée, qu’il tient bien le guidon et qu’il regarde au loin;
• qu’il sait comment freiner;
• qu’il sait reconnaître les pertes d’équilibre et mettre rapidement un pied au sol pour prévenir une chute. Votre enfant peut démontrer cette habileté sur une trottinette ou sur son vélo, que vous aurez temporairement transformé en draisienne (petites roues et pédales retirées).

Sans les petites roues

En général, un enfant peut apprendre à faire de la bicyclette sans les petites roues vers 5 ans. Comme chaque enfant se développe à son rythme, son âge peut varier avant qu’il soit capable de bien maîtriser un vélo. Selon ses habiletés psychomotrices, cela peut survenir entre 4 et 8 ans.

Lorsque vous enlèverez les roues stabilisatrices, incitez votre enfant à :

• commencer par pousser son vélo en marchant sur une petite distance;
• regarder toujours devant lui;
• s’entraîner à monter et à descendre seul de sa bicyclette;
• essayer tranquillement de démarrer.

À retenir

• Lorsqu’il utilise une draisienne, un tricycle, une trottinette ou un vélo, le tout-petit développe sa confiance, son équilibre et sa coordination.
• Un enfant est en général capable de conduire un tricycle vers 3 ans.
• Selon ses habiletés, un enfant peut apprendre à faire du vélo sans roues stabilisatrices entre 4 et 8 ans.

Révision scientifique : Josiane Caron Santha, ergothérapeute Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juin 2023

Photos : shutterstock/Viacheslav Nikolaenko et GettyImages/romrodinka