Curiosité: comment et pourquoi l'encourager?

Sauter dans la boue. Décider de peindre avec ses mains. Poser encore une question. La curiosité de votre enfant n’a pas de limite? Tant mieux!

La curiosité : essentielle pour faire des découvertes

La curiosité est naturelle chez un tout-petit. C’est ce qui le pousse à découvrir et à essayer de comprendre ce qu’il perçoit avec ses sens. Lorsqu’il touche votre visage, qu’il un objet du doigt ou qu’il goûte un aliment, des images se forment dans sa tête.

Ce que votre enfant observe l’aide à comprendre et même à prévoir des choses. Par exemple : « Je peux toucher ce ballon ou le lancer, mais si je m’assois dessus, je roule et je tombe! » Vers 2 ans, il cherche aussi à comprendre l’impact que ses gestes peuvent avoir sur les autres ou sur les choses. Par exemple : « Que se passe-t-il si je mets du sable dans un tamis? » ou « Si je dis non à une demande de mon papa, comment va-t-il réagir? » Sa curiosité l’encourage à continuer à expérimenter.

Encourager la curiosité de votre tout-petit

Votre tout-petit aime faire des découvertes pour le plaisir. De plus, lorsque vous lui offrez des occasions d’explorer, de tester par lui-même et de faire des choix selon ses propres intérêts, vous l’aidez à développer son autonomie.

Voici des idées pour entretenir sa curiosité.

• Donnez-lui des occasions de découvrir de nouvelles choses (ex. : faire un nouveau jeu ensemble, vous promener en forêt, lui donner des objets du bac de recyclage pour faire un bricolage).
• Laissez votre enfant faire des choses par lui-même (ex. : découvrir un objet en le touchant, mélanger les ingrédients d’une recette).
• Évitez d’être trop contrôlant, car cela limite l’exploration.
• Mettez vos inquiétudes de côté. Bien sûr, il faut mettre des limites pour vous assurer que votre enfant est en sécurité, mais vos peurs pourraient l’empêcher de faire des découvertes.
• Laissez votre enfant explorer librement et choisir les jeux et les activités qui l’attirent, sans attendre de résultat ou de réussite. Sinon, il risque de vouloir vous satisfaire et de ne pas laisser aller sa curiosité.
• Évitez de lui donner accès à trop de jouets ou de surcharger son horaire, car cela pourrait étouffer sa curiosité. Il a besoin de pouvoir décider ou imaginer par lui-même ce qu’il veut faire.
• Proposez-lui une alternative si vous manquez de temps pour le laisser explorer. Nommez le désir de votre tout-petit (ex. : « Je vois que tu es déçu; tu voulais essayer ce nouveau module. »), puis dites-lui quand ce sera un bon moment pour satisfaire sa curiosité (ex. : « On reviendra au parc demain. »).

À retenir

• La curiosité est essentielle pour découvrir le monde et son fonctionnement.
• Vos propres peurs et inquiétudes peuvent freiner la curiosité de votre tout-petit.
• Pour alimenter la curiosité de votre enfant, il est important de favoriser son autonomie.

Révision scientifique : Geneviève Beaulieu-Pelletier, psychologue, conférencière et professeure associée à l’Université du Québec à Montréal Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Octobre 2023

Photo : GettyImages/tomluddington