2 1/2 à 3 ans: développement cognitif et langagier

Le développement cognitif désigne l’acquisition de capacités comme la mémoire, l’attention, le raisonnement et la planification. C’est ce qui permet à l’enfant de gérer ses émotions, ses pensées et ses comportements, en plus de l’aider à emmagasiner des connaissances, à résoudre des problèmes, à exercer son jugement et à comprendre le monde qui l’entoure. Le développement cognitif comprend aussi le développement du langage, c’est-à-dire la capacité d’un enfant à communiquer, à comprendre ce qui lui est dit et à s’exprimer verbalement.

Développement cognitif et langagier de 2 ½ ans à 3 ans

Les habiletés cognitives

À cet âge :

• votre enfant peut comparer la taille de différents objets en utilisant des mots comme « plus gros » ou « plus petit »;
• il intègre des éléments connus à son imaginaire, ce qui l’amène à vouloir faire des jeux de rôles. Par exemple, il fait semblant d’être une caissière, un parent ou une éducatrice;
• il contrôle peu ses pensées, ses paroles ou ses gestes. Par exemple, il parle par-dessus vous quand vous parlez;
• il associe des images et des objets semblables, et il trie des objets différents;
• votre tout-petit aime observer les éléments qui l’entourent et s’en inspirer pour inventer des mouvements, par exemple ramper comme un serpent ou marcher sur la pointe des pieds, etc.

Au cours des prochains mois, votre enfant commencera à :

• comprendre le lien entre un nombre et une quantité;
• reproduire des réalisations que vous ferez près de lui, telles que des tours, des dessins ou des suites d’objets.

Les habiletés de langage

À cet âge :

• votre enfant est capable de répondre à des directives plus longues comme : « Va chercher ton manteau et mets ton chapeau »;
• il peut poser des questions en utilisant, par exemple, les mots « qui », « quoi » et « où »;
• il fait plus de commentaires qu’avant (ex. : « Ah! un beau chien! »);
• votre tout-petit arrive davantage à avoir une courte conversation avec vous, d’autres adultes ou des enfants;
• il combine au moins trois mots la plupart du temps, il dit par exemple : « Papa court vite »;
• il conjugue généralement les verbes qu’il dit (ex. : « Maman dit non » ou « Papa va aider »);
• votre enfant utilise de plus en plus souvent et correctement des « petits mots » comme « un », « le », « moi », « à »;
• il prononce de mieux en mieux les sons des mots, même s’il n’est pas toujours bien compris par les personnes qui ne sont pas familières.

Au cours des prochains mois, votre enfant commencera à :

• répondre à certaines questions plus complexes, comme : « Pourquoi tu pleures? »;
• comprendre de mieux en mieux l’intrigue des histoires;
• utiliser et comprendre des mots désignant les nombres et les couleurs;
• faire des phrases complètes plus longues, par exemple : « Je veux jouer avec mon ami »;
• être compris la majorité du temps, même par des personnes qui ne sont pas familières.

Comment l’aider à progresser?

Découvrez comment favoriser le développement intellectuel de votre enfant grâce aux livres.

Chaque enfant est différent et se développe à son propre rythme. Mais vous pouvez contribuer à favoriser le développement de votre tout-petit en mettant en pratique l’approche parentale Réconforter, jouer et enseigner. Cette approche a été conçue pour s’intégrer facilement à votre routine quotidienne. Adapté à l’âge de votre enfant, le tableau ci-dessous vous donne des exemples de petits gestes bénéfiques à son développement intellectuel.

Révision scientifique : Marie-Ève Bergeron-Gaudin, orthophoniste, et Noémie Montminy, doctorante en psychopédagogie à l’Université Laval. Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Août 2021

Photo : GettyImages/kate_sept2004