Le tableau de motivation

Vous trouvez parfois difficile de faire changer certains comportements chez votre enfant? Le tableau de motivation peut s’avérer un outil efficace, parmi d’autres, pour entraîner des changements positifs.

Qu’est-ce qu’un tableau de motivation?

Le tableau de motivation est un outil qui permet à un enfant d’accumuler des autocollants, des points ou des jetons quand il a de bons comportements. Par exemple, le tableau peut prendre la forme d’un calendrier, affiché à un endroit bien visible, sur lequel un autocollant est placé si l’enfant a atteint son objectif de la journée.

Les autocollants accumulés permettent ensuite à l’enfant d’obtenir une petite récompense ou un privilège. Cela peut le motiver à changer un comportement.

Le tableau de motivation peut être utilisé dès l’âge de 3 ou 4 ans, au moment où l’enfant commence à développer son autonomie et son autocontrôle. L’âge optimal pour utiliser un tableau de motivation serait toutefois de 5 à 8 ans.

Le tableau peut être utilisé, par exemple, pour aider votre enfant à :

• dire « s’il vous plaît » et « merci »
• ramasser ses jouets
• se brosser les dents
• s’habiller le matin
• partager ses jouets
• aller au lit sans se relever
• dormir dans son lit et non dans celui de ses parents
• venir s’asseoir à table et rester assis pendant le repas
• s’installer à son poste de travail et sortir ses cahiers pour faire ses devoirs sans rouspéter
• quitter le service de garde pour suivre ses parents avec bonne humeur et rentrer à la maison (pour les enfants qui sont fâchés de quitter le service de garde parce qu’ils veulent continuer à jouer avec leurs amis)
• arrêter de jouer avec ses amis et rentrer quand ses parents le demandent
• fermer la console de jeux vidéo à la demande des parents après le temps de jeu prédéterminé.

Un soutien temporaire

Le temps d’utilisation d’un tableau de motivation devrait se limiter à quelques semaines ou mois. Cet outil doit demeurer un soutien temporaire afin de permettre à l’enfant de développer sa propre motivation.

Lorsque l’enfant a acquis le comportement désiré, les autocollants et les récompenses peuvent être remplacés peu à peu par des félicitations. Puis, le tableau peut, petit à petit, être mis de côté. Il est important d’inviter ensuite l’enfant à s’évaluer lui-même, à dire s’il est fier de ce qu’il a accompli et à se féliciter.

Comment le tableau de motivation peut-il aider un enfant?

Le tableau de motivation permet de passer d’une intervention parentale négative (enlever un privilège en cas de mauvais comportements) à une intervention positive (donner un privilège lors de bons comportements). De plus, cet outil aide l’enfant à comprendre ce qui est attendu de lui.

Insister sur les comportements positifs de l’enfant donne aussi l’occasion de le féliciter et de montrer qu’on est fier de lui. Lorsqu’il est bien utilisé, le tableau de motivation peut favoriser l’estime de soi de l’enfant et améliorer les interactions parents-enfants. De plus, son utilisation apprend à l’enfant à progresser vers un but.

Les clés du succès du tableau de motivation

Pour mettre en place un tableau de motivation qui permettra à votre enfant d’atteindre son objectif, vous devez bien vous préparer et respecter quelques principes. Les étapes suivantes sont de bonnes pistes pour commencer.

Choisir ou fabriquer le tableau de motivation

Le tableau de motivation peut être un calendrier sur lequel vous placez un autocollant si votre enfant a atteint son objectif de la journée. Vous pouvez aussi acheter un tableau de motivation ou en fabriquer un vous-même. Votre enfant sera d’ailleurs motivé de participer au choix du tableau et désirera peut-être le fabriquer lui-même.

• N’hésitez pas à faire preuve d’originalité dans la conception du tableau.
• Choisissez un thème ou un personnage auquel votre enfant peut facilement s’identifier.
• Privilégiez des autocollants pour les tout-petits ou un système de points ou de jetons pour les plus vieux.
• Affichez le tableau à un endroit facile d’accès pour votre enfant, par exemple sur le réfrigérateur. Si votre enfant est plus vieux, il pourrait préférer que son tableau soit à un endroit privé, comme sa chambre.

Besoin d’idées pour créer le tableau de motivation de votre enfant? Il existe sur le web plusieurs exemples dont vous pouvez vous inspirer. Des modèles à télécharger sont aussi offerts.

Déterminer le ou les comportements à changer

Déterminez avec votre enfant le comportement à changer et décrivez de façon claire et positive le comportement désiré. Par exemple, dites-lui : « Tu dois ramasser tous tes jouets sur le plancher de ta chambre. »

Soyez aussi réaliste dans le choix des comportements à améliorer. Si vous demandez à votre enfant de 4 ans de s’habiller seul, assurez-vous tout d’abord qu’il est capable de le faire sans difficulté la majorité du temps. S’il réussit moins de 4 fois sur 5, c’est que ce changement est trop difficile pour lui et il risque de se décourager.

Le tableau de motivation est un moyen d’aider votre enfant à avoir le bon comportement au bon moment. Cet outil peut donc aussi être utilisé pour encourager votre enfant à adopter un nouveau comportement qu’il est capable de faire, comme ramasser sa vaisselle sale et la ranger dans le lave-vaisselle s’il a 6 ans.

Toutefois, le tableau ne doit pas être utilisé pour encourager votre enfant à adopter un nouveau comportement qu’il n’est pas encore capable de faire en raison de son stade de développement. Par exemple, n’utilisez pas un tableau de motivation pour inciter votre enfant à devenir propre. Cela pourrait placer votre enfant dans une situation d’échec et nuire à son estime de soi.

Encourager et soutenir votre enfant

Félicitez souvent votre enfant. Soulignez davantage ses succès que ses échecs. N’hésitez pas à lui faire des commentaires positifs comme « Tu as réussi à t’habiller tout seul ce matin! Wow! »

Ce type de commentaire permet à votre enfant de construire une estime de soi positive. Cela augmente les chances qu’il s’habille seul par la suite, sans avoir besoin de renforcement, car il cherche à reproduire cette image positive de lui-même.

Ne punissez pas votre enfant s’il n’a pas le comportement attendu. Il a besoin de votre soutien pour réussir à atteindre son objectif.

Même si le tableau de motivation ne devrait pas être modifié en cours de route, vous pouvez aider votre enfant lorsqu’il éprouve des difficultés. Demeurez flexible en adaptant les objectifs si vous constatez que ceux-ci sont trop difficiles à atteindre.

Faire le suivi et être constant

Félicitez immédiatement votre enfant lorsqu’il adopte le comportement désiré. Cela favorise l’acquisition de ce comportement et c’est plus motivant pour lui. Jusqu’à l’âge d’environ 7 ans, le renforcement devrait avoir lieu le jour même. S’il vient seulement à la fin de la semaine, la motivation de votre enfant peut diminuer. En effet, le jeune enfant n’a pas la notion de temps et perd donc de l’intérêt.

Rappelez également à votre enfant pourquoi il reçoit un collant, des points ou des jetons. Par exemple, dites-lui : « Tu as bien brossé tes dents ce soir. Bravo, voici ton étoile! »

Choisir les récompenses

Au début, la plupart des enfants seront ravis d’accumuler des autocollants, des points ou des jetons. Toutefois, avec le temps, l’habitude prendra la place de la nouveauté. L’ajout d’une récompense pourra alors motiver de nouveau votre enfant.

En vous assurant de choisir la bonne récompense, vous augmenterez l’efficacité du tableau de motivation. Cette récompense n’a pas besoin d’être matérielle ou coûteuse. Un privilège que l’enfant désire beaucoup l’incitera davantage à modifier son comportement.

Passer du temps de qualité avec un parent ou la famille demeure bien souvent la récompense préférée des enfants. Privilégiez donc des récompenses qui permettent à votre enfant de partager un moment spécial avec vous.

Suggestions de récompenses

Des privilèges

• Avoir du temps supplémentaire de jeu.
• Choisir le menu d’un souper.
• Gagner des minutes d’accès à la tablette ou à une console de jeux vidéo.
• Recevoir un massage avant le dodo.
• Se coucher 5 minutes plus tard par autocollant, point ou jeton accumulé dans la journée.

Des activités spéciales

• Aller au cinéma seul avec papa.
• Jouer aux quilles avec maman.
• Inviter des amis à venir écouter un film à la maison le vendredi soir.
• Organiser une soirée pyjama avec des amis.
• Faire une soirée jeux de société avec les parents.
• Faire une activité bricolage inhabituelle.

De petits objets abordables

• Crayons
• Gommes à effacer
• Cartes de collection

De petites « folies »

• Manger exceptionnellement un dessert avant le souper.
• Aller dehors quand il pleut pour sauter dans les flaques d’eau.
• Sortir tous les coussins des sofas pour se faire une cabane.
• Monter une tente dans le sous-sol ou dehors et y dormir une nuit avec papa ou maman.

Attention au marchandage

Lorsque vous utilisez un tableau de motivation, évitez d’entrer dans une relation de marchandage où chaque bon comportement représente une occasion d’obtenir des récompenses matérielles.

La manipulation par des récompenses peut avoir des conséquences néfastes sur votre relation avec votre enfant et sur son développement. De plus, votre enfant risque de devenir dépendant aux cadeaux.

Seulement motivé par des récompenses, il pourrait avoir de la difficulté à se responsabiliser et à faire des choix par lui-même. De plus, il pourrait adopter une bonne conduite uniquement en présence de la personne lui offrant une récompense et cesser son bon comportement en son absence.

Pour éviter ce piège, incitez votre enfant à développer une fierté et une motivation qui viennent de lui. Demandez-lui par exemple : « Es-tu fier d’avoir réussi à te préparer tout seul pour sortir? »

À retenir

• Le tableau de motivation peut encourager un enfant, dès l’âge de 3 ou 4 ans, à changer certains comportements ou à en adopter de nouveaux.
• En plus de favoriser l’estime de soi, cet outil aide votre enfant à comprendre ce que vous attendez de lui.
• Du temps de qualité passé avec un parent ou en famille est souvent l’une des récompenses préférées des enfants.

Révision scientifique : Dr Benoît Hammarrenger, Ph. D., neuropsychologue Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juin 2023

Photos : GettyImages/monkeybusinessimages et eber86