Le travail, les tâches ménagères et les activités sociales réduisent souvent le temps passé en famille. Les enfants ont toutefois besoin de passer du temps de qualité avec leurs parents, c’est-à-dire de partager des moments privilégiés d’affection et d’intimité.

Quelle est l’importance du temps de qualité?

Peu importe son âge, l’enfant a besoin de passer du temps de qualité avec ses parents chaque jour, même si ce n’est que quelques minutes. Ces moments passés en compagnie de ses parents sont d’ailleurs essentiels à son développement.

En plus de renforcer le lien de confiance qui existe entre eux, ce temps partagé stimule une zone du cerveau qui contribue à rendre l’enfant plus créatif, motivé et curieux. Par ailleurs, ce temps partagé augmente son sentiment de joie de vivre.

Les moments privilégiés ainsi que les gestes d’affection et de tendresse amènent aussi le tout-petit à se sentir aimé, apprécié et en sécurité. En grandissant, il se sentira bien dans sa peau et confiant, ce qui favoriserait le développement de ses habilités sociales. Selon les recherches en neurosciences, ces moments et ces gestes sont d’ailleurs essentiels à l’enfant pour bâtir et développer ses propres capacités d’affection.

Passer du temps de qualité avec son enfant au quotidien

Passer du temps de qualité avec votre enfant ne demande pas de faire des activités ou des sorties extraordinaires, mais plutôt d’être pleinement disponible pour lui, sans tablette, sans téléphone et sans penser au souper ou à la liste de choses à faire. Ces moments d’attention totale peuvent d’ailleurs s’insérer dans votre routine quotidienne. Si vous avez plus d’un enfant, un moment avec chacun d’eux est idéalement à privilégier.

Voici des exemples de façons simples de passer du temps de qualité avec votre enfant

Extrait de la conférence « Retrouver son sentiment de compétence parentale », par France Paradis.

• Jouer avec lui à un jeu de son choix. Le jeu n’a pas besoin d’être long ou compliqué. N’hésitez pas à jouer à vous chamailler, à la cachette ou à courir après lui dans la maison pour l’attraper.
• Parler avec lui de ce qui l’intéresse, lui poser des questions et le regarder attentivement lorsqu’il vous répond.
• Lui dire que vous appréciez ce qu’il fait.
• Prendre un repas en famille où vous échangez sur votre journée en prenant le temps de le regarder lorsqu’il parle.
• Lui faire des chatouilles.
• Lui faire un massage avant le dodo.
• Lui chanter une chanson, le bercer, lui faire des câlins.
• Lui raconter une histoire.
• Partager un fou rire.
• Discuter avec lui pendant le trajet en voiture entre la garderie et la maison pour savoir, par exemple, ce qu’il a aimé pendant sa journée.

Lorsque les préoccupations vous empêchent d’être pleinement disponible

Si vous êtes préoccupé, vous aurez peut-être de la difficulté à être pleinement disponible pour votre enfant, et il le ressentira. Il pourrait alors éprouver de l’insécurité et du stress, et votre moment ensemble risque de moins bien se passer.

Pour cette raison, vous pouvez dire à votre enfant pourquoi vous n’êtes pas aussi présent que d’habitude, par exemple : « J’ai eu une journée difficile au bureau, je suis un peu préoccupé. J’ai aussi très envie de passer du temps avec toi, ça me fait toujours du bien! » Le simple fait de dire comment vous vous sentez rassurera votre enfant sur votre état affectif en plus de vous procurer un sentiment d’apaisement.

Comment passer plus de temps de qualité avec votre enfant?

Pour vous libérer et consacrer plus de temps à votre famille, vous pouvez, par exemple :

• Discuter des diverses responsabilités familiales avec l’autre parent et établir des priorités en fonction de ce que vous souhaitez pour votre famille. Certaines tâches seront peut-être alors éliminées ou gérées différemment, ce qui vous laissera plus de temps en famille.
• Ne faire certaines choses qu’une fois que votre enfant sera couché pour profiter au maximum du temps que vous avez ensemble (ex. : faire la vaisselle lorsqu’il est couché pour pouvoir jouer avec lui après le souper).
• Transformer certaines activités routinières en un moment agréable (telles que les moments où vous l’emmenez à la garderie ou ceux où vous faites la vaisselle). Vous pouvez par exemple chanter ensemble, le faire participer à l’activité et lui parler de ce qu’il fait à la garderie ou à l’école ainsi que de ses amis.

À retenir

• Vivre des moments de qualité avec votre enfant est essentiel à son développement.
• Le plus important lorsque vous passez du temps de qualité avec votre enfant, ce n’est pas la durée du moment, mais plutôt votre présence mentale complète.
• Les activités du quotidien sont des occasions de passer du temps de qualité avec votre enfant à condition d’être pleinement disponible pour lui.

Révision scientifique : Marie-Hélène Chalifour, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Septembre 2017

Photo : iStock.com/CareyHope