Jouer au ballon nécessite des habiletés qui demandent du temps à acquérir pour un tout-petit. En effet, il apprend d’abord à faire rouler un ballon, puis à le lancer et, enfin, à l’attraper. Comme un enfant apprend toujours les choses plus simples avant les plus difficiles, il jouera avec un gros ballon, plus facile à manier, avant de savoir attraper une balle.

• Si votre enfant est âgé entre 1 et 3 ans, consultez notre fiche Jouer au ballon et à la balle: 1 à 3 ans.
• Si votre enfant a 3 ans ou plus, consultez notre fiche Jouer au ballon et à la balle: 3 à 5 ans.

À quoi s’attendre entre 0 et 12 mois?

Les âges mentionnés ici ne sont que des points de référence. Un enfant ayant des habiletés motrices plus précoces ou ayant plus souvent accès à ce matériel de jeu, par exemple, pourrait devenir habile avec un ballon plus rapidement qu’un enfant qui s’intéresse davantage ou est plus exposé à d’autres types d’activités.

Habiletés développées en jouant avec un ballon ou une balle

Un bébé développe :

• la perception de son corps lorsqu’il manipule la balle d’éveil ou qu’il essaie de la prendre. En la touchant, il réalise qu’elle est distincte de son corps;
• la perception de son environnement lorsqu’il laisse tomber la balle ou qu’il la fait rouler et qu’il l’observe s’éloigner de lui dans l’espace;
• la coordination de ses deux mains lorsqu’il retient ou fait rouler un ballon. Sa capacité à bien coordonner les deux mains est essentielle pour développer sa motricité fine;
• la coordination de ses yeux sur une même cible et la capacité de la suivre durant son déplacement lorsqu’il s’amuse avec un ballon ou une balle;
• son équilibre lorsqu’il ajuste sa posture pour ne pas tomber en faisant rouler le ballon.

Des jeux à faire avec votre enfant

• Faites rouler doucement une balle douce ou texturée sur le corps de votre bébé : le ventre, les jambes, les bras, le dos, etc. Au bout de quelques semaines, votre bébé essaiera probablement de la toucher.
• Quand votre bébé se tient assis tout seul, assoyez-vous par terre face à lui et écartez vos jambes pour former un « V » en vous assurant que vos pieds touchent presque les siens. Faites rouler le ballon vers lui. Votre enfant constatera qu’une petite poussée lui permet de faire bouger le ballon. Avec ce jeu, l’enfant apprend également qu’un objet rond peut rouler.
• Entre 8 et 12 mois, votre bébé comprend maintenant mieux qu’un objet continue d’exister même s’il ne le voit plus. Cela s’appelle la permanence de l’objet. Pour l’aider à mieux comprendre cette notion, faites apparaître et disparaître une balle en la cachant sous une couverture ou en la lançant dans une boîte. Ce jeu aide l’enfant à apprivoiser l’idée qu’un objet existe toujours même s’il ne le voit plus. Avec le temps, votre enfant essaiera peut-être de vous imiter.
• Lancez doucement un ballon de plage ou de tissu sur le corps de votre tout-petit, juste assez fort pour le déstabiliser un peu et l’inciter à développer son équilibre assis ou debout s’il a déjà commencé à marcher. Il trouvera cette activité encore plus drôle si vous faites un son amusant (ex. : « BOUM! ») lorsque le ballon touche son corps. Assurez-vous que l’environnement est sécuritaire pour absorber une chute potentielle.

À retenir

• Un bébé, même très jeune, peut s’amuser avec une balle d’éveil ou un ballon.
• Jouer avec un ballon ou une balle favorise le développement de nombreuses habiletés qui seront utiles plus tard à l’enfant.
• Ne pas utiliser de balle ou de ballon en mousse, car le bébé pourrait en arracher des morceaux et les avaler.

Révision scientifique : Josiane Caron Santha, ergothérapeute Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Décembre 2018

Photo : iStock.com/AnaBGD