Avec l’été qui approche à grands pas, j’ai repensé à une merveilleuse expérience de travail que j’ai eue il y a quelques années. Après avoir terminé mes études en bibliothéconomie, juste avant de commencer mon travail de bibliothécaire à la Ville de Montréal, j’ai passé un été à travailler comme animatrice pour le programme Livres dans la rue. Expérience gratifiante entre toutes.
Livres dans la rue, c’est un programme maintes fois primé, né il y a plus de 30 ans. Le principe en est simple : des duos d’animateurs vont chaque jour, pendant plusieurs semaines de l’été, visiter des parcs ou des cours attenantes à des HLM... avec des livres! Dans son sac à dos, chaque animateur transporte une quinzaine de livres de toutes sortes et une couverture. Cela suffit pour créer de belles rencontres autour des livres, et quelques moments magiques.
À notre arrivée sur un site, ma collègue et moi installions les couvertures, sortions les livres des sacs et les disposions autour de nous. Tranquillement, les enfants arrivaient et s’installaient auprès de nous.
Livres dans la rue est une activité totalement libre : on accepte les enfants de tous les âges, qu’ils soient seuls, en famille ou qu’ils proviennent du camp de jour du coin. Chaque enfant peut réclamer l’histoire de son choix et les animateurs se feront une joie de la lui lire, et même de la relire et relire encore si telle est la demande. L’enfant peut demander qu’on arrête de lire une histoire s’il ne l’aime pas. Il peut choisir le prochain livre qui sera lu et partir quand ça lui chante. Parfois, c’est un enfant qui fait la lecture à voix haute aux animateurs et aux autres enfants. Un enfant peut aussi très bien décider de s’installer à l’écart avec un livre, et de lire ou regarder les images en solitaire. Ou de ne pas lire, de juste placoter.
Des fois, c’est plus d’une quinzaine d’enfants qui sont réunis sur les couvertures. D’autres fois, 2 ou 3 seulement. En certaines occasions, les animateurs lisent à tout le monde, en duo ou en alternance, parfois en solo avec un enfant ou un sous-groupe. Ils préparent souvent quelques lectures à l’avance et essaient de surprendre et d’attirer les enfants avec des lectures ludiques. La semaine suivante, ils reviennent avec une provision de livres renouvelée. Ces animateurs sont réellement passionnés par les livres, la lecture et les enfants!
Au fil des semaines, puisque l’on retourne visiter les deux mêmes sites le même jour de la semaine et à la même heure, une relation se crée avec les enfants du coin. Après quelques semaines, nombreux sont les enfants qui attendent l’arrivée des animateurs. La liberté offerte pendant l’activité permet aux enfants d’associer la lecture à un plaisir, et non à une obligation. Les animateurs deviennent pour eux des figures de lecteurs positives et souvent marquantes.
Le programme a grandi depuis sa création. Si à l’origine il était uniquement estival, il se poursuit maintenant toute l’année : les animateurs et animatrices visitent une trentaine de services de garde et de classes annuellement, un peu partout dans la ville de Montréal. De quoi transmettre le goût de lire et le plaisir de pratiquer des activités de lecture à des centaines d’enfants!
13 juin 2013