Les pieds: les troubles les plus courants

Pieds plats, marche « en canard », marche sur la pointe des pieds… Les préoccupations autour des pieds et des jambes des enfants sont fréquentes. Voici ce qu’il faut savoir des cas les plus courants.

L’enfant qui a les pieds plats

Les bébés naissent avec les pieds plats. La cambrure de leurs pieds commence à se développer dans les premières années de l’enfance. La cambrure des pieds de la plupart des enfants se creuse en grandissant, à mesure que disparaissent les tissus graisseux (« le gras de bébé »). Cela se produit normalement avant l’âge de 3 ans.

Après l’âge de 3 ans, un pied qui reste plat peut quand même être considéré comme normal, à condition qu’il ne cause pas de douleurs ou de problèmes lorsque l’enfant marche ou court. Si votre enfant a des pieds plats douloureux, il est préférable de consulter un médecin ou un podiatre.

L’enfant dont les jambes semblent courbées

Les jambes de l’enfant peuvent paraître légèrement arquées (comme s’il était à cheval) à la naissance. En général, cette courbure disparaît d’elle-même. À plusieurs étapes de croissance, l’enfant peut montrer des jambes courbées, et cela est normal.

En cas de doute, n’hésitez pas à consulter un médecin, qui pourra vous diriger vers un autre professionnel de la santé au besoin (ex. : acupuncteur, chiropraticien, ergothérapeute, kinésiologue, physiothérapeute, podiatre). Idéalement, cette consultation a lieu avant que votre enfant n’atteigne l’âge de 3 ans afin d’obtenir une évaluation et de déterminer si la courbure de ses jambes est normale ou causée par un problème de santé.

Comme les os de bébé sont moins rigides et plus flexibles que ceux d’un enfant qui marche, de simples exercices d’étirement, suggérés par un professionnel, pourraient corriger le problème. D’autres traitements seront envisagés si les exercices ne suffisent pas. Selon les spécialistes, il est important d’obtenir un diagnostic tôt et de commencer rapidement les exercices proposés si le problème des jambes courbées doit être corrigé.

De 4 à 6 ans, les genoux de l’enfant peuvent se toucher (genoux « en X »). C’est une situation normale et les jambes devraient revenir dans l’axe d’elles-mêmes. Si les genoux de votre enfant continuent à se toucher après l’âge de 6 ans, consultez un médecin ou un podiatre.

L’enfant qui a les pieds vers l’intérieur ou en « canard »

Lorsque l’enfant commence à marcher, il est possible qu’il marche les pieds orientés vers l’intérieur ou vers l’extérieur (marche « en canard »). Il n’y a pas lieu de s’inquiéter s’il est capable de marcher et de courir sans être gêné. Il est possible que cette anomalie se corrige d’elle-même lorsque l’enfant grandira.

Si votre enfant continue de marcher les pieds vers l’intérieur ou en « canard » longtemps après avoir appris à marcher (6 à 12 mois après ses premiers pas), parlez-en à son médecin ou consultez un podiatre qui pourra lui prescrire des exercices, des attelles ou envisager une chirurgie dans les cas sévères.

L’enfant qui boite

Si votre enfant boite ou se dandine, il est possible que cela soit dû à une maladie ou à une malformation apparue en cours de croissance (ex. : infection qui peut causer l’arthrite septique, subluxation de la hanche à la suite de l’accouchement). Consultez un médecin ou un podiatre si votre enfant boite ou se dandine.

L’enfant qui marche sur la pointe des pieds

Certains enfants marchent sur la pointe des pieds. Il s’agit en général d’un jeu. L’enfant veut faire « le grand » comme papa et maman, et ses mollets sont infatigables. Cette démarche sur la pointe des pieds peut durer jusqu’aux premières années d’école. Cette démarche est rarement causée par un trouble de développement.

Si votre enfant marche sur la pointe des pieds depuis plus de 6 mois, il est conseillé de consulter un podiatre ou d’en parler à son médecin. Les parents devraient être attentifs à la démarche de leur enfant dès les premiers pas.

Quand consulter?

Plusieurs troubles entourant la démarche de l’enfant se règlent d’eux-mêmes avant l’âge de 3 ans. Toutefois, consultez un médecin ou un podiatre si votre enfant :

• a des pieds plats douloureux ou s’il se fatigue en marchant;
• a les genoux qui continuent à se toucher après l’âge de 6 ans;
• boite ou se dandine;
• marche sur la pointe des pieds depuis plus de 6 mois;
• continue de marcher les pieds vers l’intérieur ou vers l’extérieur longtemps après avoir appris à marcher;
• a les jambes arquées et que cela vous inquiète.

Si des exercices ou des étirements sont nécessaires pour corriger un problème lié aux pieds ou aux jambes de votre enfant, le podiatre pourra vous en suggérer. Un ergothérapeute, un physiothérapeute, un kinésiologue, un acupuncteur ou un chiropraticien peuvent aussi le faire.

De bonnes postures à adopter

Pour que votre enfant adopte de bonnes habitudes lorsqu’il s’assoit ou se couche, enseignez-lui de bonnes postures. En voici quelques-unes :

• Assis, le dos bien droit et les jambes allongées devant lui, pieds pointés.
• Assis, les jambes croisées (en indien).
• Couché sur le dos ou sur le côté avec les jambes allongées. Placer un oreiller derrière votre enfant ou entre ses genoux est une bonne façon de l’aider à garder une bonne position de sommeil.

Certains enfants ont tendance à s’asseoir en « W » ou les jambes repliées vers l’intérieur sous leur corps, ou encore à dormir sur le ventre, les jambes et les pieds tournés vers l’intérieur, sous eux (en « boule »). Ces postures sont parfois la cause des pieds pointant vers l’intérieur ou vers l’extérieur.

Ne vous inquiétez pas si votre enfant est parfois mal assis ou mal couché. Une mauvaise posture devient problématique seulement si votre enfant l’adopte en tout temps.

Révision scientifique : Dr Charles Faucher, podiatre Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Décembre 2024

Photo : iStock.com/katechin