Pourquoi accepter son corps après la grossesse peut être si difficile?

10 février 2025 | La grossesse marque le corps de la plupart des femmes, mais toutes ne le vivent pas de la même façon. Comment se sentent celles qui peinent à se regarder dans un miroir? Comment expliquer que certaines s’acceptent mieux que d’autres? Est-ce possible, et nécessaire, d’arriver à accepter son nouveau corps? Des mères, une psychologue et une nutritionniste partagent leurs réflexions.

Certaines femmes peuvent avoir des commentaires très durs à l’égard de leur corps après une grossesse, comme en témoignent ces trois mères. « Je me rappelle être allée magasiner quelque temps après avoir arrêté d’allaiter ma fille et m’être vue dans le miroir. Mes grosses cuisses, mes grosses fesses, mes grosses hanches, ma bedaine et mes seins pendants. J’étais découragée », confie Jo-Annie.

De son côté, Maryse, qui a toujours été mince, a perdu beaucoup de poids après son accouchement. « Mon visage s’est creusé, je n’ai plus de seins. C’est un choc quand je regarde des photos d’avant. » Elle dit avoir pensé au botox, au remplissage du visage et à la chirurgie des seins.

Marianne, danseuse professionnelle et mère de deux enfants, a elle aussi vécu un choc. Le passage d’un corps d’athlète à un corps portant des marques de grossesse a été très difficile à accepter. « J’ai longtemps porté des culottes hautes pour cacher mes vergetures et ma diastase. Je me disais : ce n’est pas vrai que je vais faire partie de ces femmes qui ont un ventre! »

Pourquoi ce regard aussi critique?

« La société met une grande pression sur les mères pour qu’elles retrouvent leur corps d’avant », soutient la D^re Janick Coutu, psychologue spécialisée en troubles alimentaires. Par ailleurs, les mères n’ont pas toujours le contrôle sur leur corps. La fatigue et les hormones, par exemple, jouent sur l’apparence corporelle.

« La réalité d‘une nouvelle mère fait aussi en sorte qu’il lui est difficile de trouver du temps pour prendre soin d’elle », ajoute Andrée-Ann Dufour Bouchard, nutritionniste, cheffe de projets et porte-parole chez ÉquiLibre. Un sondage effectué par cet organisme, qui milite pour une image corporelle positive, révèle d’ailleurs que 72 % des femmes interrogées craignent de manquer de temps pour retrouver de saines habitudes de vie après leur grossesse et 76 % sont préoccupées de ne pas perdre assez rapidement le poids accumulé.

Plus facile pour certaines mères d’accepter leur corps

Plusieurs facteurs expliquent pourquoi certaines mères ont plus de difficulté que d’autres à accepter leur nouveau corps. « Les personnes anxieuses ont davantage tendance à intérioriser les normes de beauté », explique la psychologue Janick Coutu. De plus, l’acceptation de son corps dépend de la façon dont l’image corporelle était abordée dans la famille. Aussi, accepter son nouveau corps « est plus simple pour des personnes qui ont construit leur estime personnelle sur des aspects qui changent moins dans le temps, comme leurs qualités », soutient-elle.

C’est notamment le cas de l’humoriste Léa Stréliski. Cette maman de trois enfants vit bien avec son corps notamment parce que, dans sa famille, l’apparence physique n’était pas une préoccupation. « Mon corps est ce qui me permet de vivre. Mon identité ne dépend pas de mon apparence. Quand je prends du poids, est-ce que je préfèrerais que ça n’arrive pas? Oui, mais ça ne détruit pas qui je suis », affirme-t-elle.

Pour certaines femmes, il s’agit de réaliser qu’elles n’accepteront peut-être jamais ce corps post-grossesse. « Mais ce n’est pas obligé de prendre toute la place et de les rendre malheureuses, soulève Janick Coutu. Dans notre travail ou chez notre conjoint, par exemple, il y a des aspects qu’on aime moins, mais on fait le choix de voir ce qu’on aime. On peut faire la même chose avec son corps. »

La grossesse : une occasion de lâcher-prise

Pour beaucoup de femmes, la grossesse est l’occasion de lâcher-prise sur leur corps. Jo-Annie mentionne que, pendant sa grossesse et durant l’allaitement, elle accordait peu d’importance aux changements que subissait son corps parce qu’elle était absorbée par son nouveau rôle. Marianne, qui souffrait d’anorexie, explique que son trouble a fait une pause quand elle était enceinte. « Mes priorités étaient ailleurs. » La nutritionniste Andrée-Ann Dufour Bouchard encourage d’ailleurs les femmes à conserver ce lâcher-prise sur leur apparence après la naissance de leur enfant.

Marianne, de son côté, admet avoir longtemps pensé à se refaire faire le ventre, « mais ça aurait été une façon de contourner le défi d’apprendre à m’aimer pour autre chose que mon corps. » Elle a donc travaillé sur elle, notamment avec l’aide d’une hypnologue, pour accepter son apparence au lieu de mettre toute son énergie à retrouver son corps d’avant.

Comment favoriser une image corporelle saine?

Pour retrouver une image corporelle positive, mieux vaut penser à bien manger et à bouger pour le plaisir et non pour perdre du poids. « On peut aussi miser sur le côté fonctionnel de son corps en se disant qu’il a donné la vie, qu’il nourrit son bébé, si on allaite, qu’il est un refuge sécurisant pour son enfant », propose Andrée-Ann Dufour Bouchard. Jo-Annie explique d’ailleurs s’être remise en forme pour avoir l’énergie de jouer avec sa fille.

Les changements physiques peuvent par ailleurs être l’occasion « d’apprendre à désirer l’autre au-delà du corps », note la psychologue Janick Coutu. Maryse affirme qu’elle a découvert de nouvelles zones érogènes puisque ses seins sont rendus trop petits pour que son conjoint les prenne dans ses mains.

Suivre des comptes inspirants sur les réseaux sociaux et se désabonner de certains autres où « on présente une minorité de mères au corps parfait est une bonne idée, affirme la porte-parole d’ÉquiLibre. Les standards de beauté y sont irréalistes. »

L’entourage doit également éviter les commentaires par rapport au corps, même si ça se veut positif. « Dire à une mère de ne pas s’inquiéter, que son corps va revenir éventuellement comme avant laisse entendre qu’il est important de perdre les traces laissées par la grossesse », avance la psychologue. Féliciter une maman pour avoir retrouvé rapidement sa taille est aussi une mauvaise idée.

L’entourage peut valoriser la maman pour ce qu’elle est, dire qu’elle est bonne avec son bébé, par exemple. « Mon conjoint m’a aidée à aimer mes marques de grossesse. Il disait que c’était un trophée et qu’un corps qui a du vécu est plus intéressant qu’un corps vide d’expérience », soutient Marianne.

RESSOURCES

Sites

• Bien avec mon corps
• ÉquiLibre

Balados

• Ça va maman : dans cet épisode, la D^re Lory Zephyr, psychologue, et la journaliste Jessika Brazeau reçoivent la D^re Janick Coutu, psychologue, pour parler de la difficulté des femmes à accepter leur corps après la grossesse.
• Confidences de parents : dans cet épisode, une mère confie à la D^re Lory Zephyr, psychologue, comment elle est affectée par la transformation de son corps à la suite de ses grossesses. La psychologue partage avec bienveillance ses pistes de réflexion.
• Au-delà du miroir : cette production d’ÉquiLibre propose des réflexions sur l’image corporelle. On y parle des fausses croyances entretenues par la culture des diètes et on y donne des conseils pour aider les gens à voir leur corps autrement.

Instagram

• Cassandra Bouchard (@cassandra.bouchard) s’est récemment confiée sur la pression qu’elle a ressentie pour retrouver son corps d’avant sa grossesse. Elle partage ses réflexions sur la valorisation de la perte de poids et sur l’acceptation de son nouveau corps.
• Sarah Nicole Landry (@thebirdspapaya) montre sans honte les marques que la grossesse a laissées sur son corps. (en anglais)
• Alexandra Paetow (@postpartumnutritionist) est une nutritionniste qui fait la promotion d’une saine relation avec la nourriture et avec son corps après la grossesse. (en anglais)

Roxanne Bélair – Équipe Naître et grandir

Photos : GettyImages/Valeria Blanc et dolgachov