Pour une bonne entente entre parents et grands-parents

Les grands-parents n’ont pas toujours les mêmes exigences que les parents en ce qui concerne l’éducation des enfants. Comment continuer à garder une bonne entente malgré ces différences?

Comment réagir quand les règles des grands-parents sont différentes?

D’une génération à l’autre, la façon d’éduquer les enfants change, et ce qui était recommandé avant n’est peut-être plus ce qui se fait maintenant. Ainsi, il est normal que les façons de faire que vous adoptez avec votre enfant ne soient pas les mêmes que celles que vos parents avaient avec vous.

Cela peut expliquer le fait que les grands-parents n’ont pas toujours les mêmes exigences que vous envers votre enfant. Par exemple, ils peuvent demander à ce que votre tout-petit ne saute pas dans la maison, ne touche pas à certains objets ou n’ouvre pas le réfrigérateur sans permission.

Il est important d’encourager votre enfant à suivre ces règles. Il apprend ainsi à respecter les consignes et il comprend que les choses se passent différemment chez ses grands-parents.

À l’opposé, comme les grands-parents n’ont pas la responsabilité d’éduquer leurs petits-enfants, certains peuvent aussi être plus permissifs que les parents. Ils peuvent par exemple autoriser votre enfant à faire des choses que vous ne permettez pas habituellement, comme manger dans le salon, prendre des collations sucrées ou se coucher plus tard.

Même si les grands-parents n’ont pas à jouer un rôle éducatif comme vous, il est normal que vous vous attendiez à être soutenu dans vos choix. Il est donc préférable d’essayer de vous entendre ensemble sur la façon dont les choses doivent se passer avec votre tout-petit. Lorsque les parents et les grands-parents ne s’entendent pas, l’enfant peut ressentir la tension et y réagir. Par exemple, si les grands-parents contestent ouvertement vos règles ou vous reprennent devant votre enfant en disant : « Ce n’est pas grave, laisse-le faire », votre enfant pourrait refuser d’obéir à vos demandes afin de tester les limites.

De la même façon, si vous vous opposez ouvertement aux règles que les grands-parents ont fixées dans leur maison, votre tout-petit risque d’ignorer leurs demandes. Il pourrait également se sentir déchiré et pris dans un conflit de loyauté entre vous et ses grands-parents.

L’importance de rester souple

Même s’il est important de respecter les règles de chacun, il ne faut pas hésiter à faire preuve d’une certaine souplesse quand votre enfant est avec ses grands-parents. Passer du temps avec eux est souvent synonyme de gâteries et de permissions spéciales pour votre tout-petit. En général, ces petites permissions n’ont pas d’effets négatifs sur lui.

Votre enfant est capable de comprendre qu’il peut y avoir des exceptions chez grand-papa ou grand-maman et que les habitudes de vie peuvent être différentes. Expliquez-lui que ce sont des permissions spéciales et occasionnelles et que cela ne change rien aux règles de la maison. N’oubliez pas que le plus important est le lien affectif que votre enfant développe avec ses grands-parents.

Conseils pour des relations harmonieuses entre les grands-parents et vous

• Favorisez la discussion. Dites aux grands-parents ce que vous appréciez d’eux ou ce qu’ils font de bien avec votre enfant. Ils seront ainsi plus ouverts à écouter vos attentes.
• Présentez aux grands-parents les règles auxquelles vous tenez pour votre enfant (sécurité, discipline, routine, alimentation, etc.) et expliquez pourquoi elles sont importantes pour vous. S’ils ne les respectent pas, exposez-leur les conséquences sur votre enfant. Par exemple, il fait des crises quand il se couche trop tard, il n’a plus faim quand il mange trop de collations, etc.
• Évitez les accusations. Par exemple, plutôt que de dire : « Vous couchez William trop tard le soir », dites : « J’ai remarqué que William se couche tard quand il dort ici et je trouve ça difficile après de reprendre la routine à la maison ». En parlant au « je », les grands-parents risquent de se sentir moins accusés ou critiqués.
• Tentez de comprendre les motivations des grands-parents. Dites par exemple : « J’aimerais comprendre ce qui a amené Olivia à se coucher si tard. »
• Faites prendre conscience aux grands-parents que certaines recommandations liées aux soins et à l’éducation des enfants ont changé. « J’ai lu qu’il est maintenant préférable de… alors que lorsque tu étais parent c’était autrement. » Ou encore : « Pour moi c’est différent, je ne vois pas la situation de la même façon que toi parce que... » En réalisant que les choses ont changé, les grands-parents peuvent mieux comprendre et accepter les différences. Il y a alors moins de tension.
• Ne réagissez pas trop vite si vous vivez beaucoup de tension avec les grands-parents. Mieux vaut prendre un peu de recul pour vous calmer et discuter de la situation avec votre partenaire, pour essayer de trouver des pistes de solution ou voir si vous êtes prêt à faire certains compromis.

À retenir

• Les grands-parents n’ont pas toujours les mêmes exigences que les parents envers les enfants parce qu’ils sont d’une autre génération et qu’ils n’ont pas un rôle éducatif à jouer.
• Si vous tenez à ce que les grands-parents respectent certaines de vos règles, expliquez-leur pourquoi elles sont importantes pour vous et votre tout-petit.
• Pour maintenir une bonne entente avec les grands-parents, favorisez la discussion, évitez les accusations et tenez l’enfant à l’écart de vos conflits.

Révision scientifique : Nathalie Parent, psychologue, autrice et conférencière Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Septembre 2020

Photo : iStock.com/SolStock