Ne pas acheter ce que veut mon enfant

Comme les adultes, les enfants sont influencés par la société de consommation. Même s’ils ont beaucoup de choses, ils peuvent parfois en vouloir davantage. Comment aider un enfant à comprendre qu’il ne peut pas tout avoir?

Pourquoi votre enfant veut toujours quelque chose au magasin?

Dès l’âge de 4 ans, votre enfant peut être influencé par la société de consommation. Il peut alors commencer à faire de nombreuses demandes pour avoir certains jouets, vêtements ou chaussures. À cet âge, votre enfant est davantage centré sur ses désirs que sur ses besoins. S’il voit un autre enfant qui a un objet qui lui plaît, il aura envie de l’avoir lui aussi.

Votre enfant est aussi influencé par les publicités qu’il voit et par les emballages attrayants, par exemple, ceux des boîtes de céréales ou de biscuits présentant des personnages de dessins animés. Même à l’épicerie, ses demandes peuvent être nombreuses!

Comme votre enfant ne comprend pas encore la valeur de l’argent, il n’est pas conscient que vous avez un budget à respecter pour vos achats ou même que votre famille a un revenu moins élevé que celle de son ami. C’est pourquoi il pense qu’il peut avoir tout ce qu’il désire.

Comment aider votre enfant à comprendre qu’il ne peut pas tout avoir?

Voici quelques stratégies pour faire comprendre à votre enfant qu’il ne peut pas avoir tout ce qu’il veut :

• Aidez votre enfant à comprendre la différence entre ses « besoins » et ses « désirs » à l’aide d’exemples concrets. Par exemple, expliquez-lui qu’il a besoin de chaussures pour protéger ses pieds pour marcher, mais qu’il n’a pas besoin de celles qui font de la lumière. Vous pouvez lui dire : « Oui, ces chaussures sont très belles, mais elles coûtent plus de sous. Je vais acheter celles dont tu as besoin. » S’il vous demande un toutou au magasin, vous pouvez lui faire remarquer qu’il n’en a pas besoin, même s’il est très beau, puisqu’il a déjà plusieurs toutous à la maison.
• Expliquez-lui que tout ce qu’on voit dans les magasins coûte de l’argent. Dites-lui par exemple que vous ne pouvez pas acheter tous les produits qu’il veut à l’épicerie parce que vous devez avoir assez d’argent pour acheter les aliments pour préparer tous les repas de la semaine. Préparer avec lui votre liste d’épicerie selon les repas planifiés peut l’aider à mieux comprendre ce dont vous avez réellement besoin.
• Profitez de vos visites au magasin avec votre enfant pour lui apprendre à mieux consommer. Par exemple, réfléchissez tout haut pour expliquer vos choix : « Les oranges sont chères aujourd’hui, je vais acheter des pommes à la place » ou « J’aimerais bien avoir ce beau chandail, mais je n’en ai pas besoin, car j’ai déjà beaucoup de chandails à la maison ». Avec le temps, votre enfant apprend qu’il faut faire des choix au magasin et que vous ne pouvez pas tout acheter, même pour vous-même. Si votre enfant est plus vieux, vous pouvez lui expliquer qu’acheter des objets dont vous n’avez pas besoin nuit à l’environnement.
• Avant d’entrer dans le magasin, dites à votre enfant ce que vous allez acheter afin d’éviter d’avoir à négocier avec lui une fois à l’intérieur. Par exemple, vous pouvez lui dire qu’il peut regarder les jouets parce que vous devez en choisir un pour une fête d’amis, mais que vous n’en achèterez pas pour lui aujourd’hui.
• Laissez votre enfant faire certains choix lorsque vous allez ensemble à l’épicerie. Par exemple, montrez-lui trois ou quatre produits qui correspondent à votre budget et demandez-lui de choisir celui qu’il préfère. Cela lui permet de combler son besoin d’affirmation et de prendre des décisions.
• Initiez-le au plaisir de rêver à des objets sans nécessairement les obtenir. Par exemple, vous pouvez photographier le jouet qu’il aime au magasin pour qu’il rapporte l’image à la maison. Au retour à la maison, vous pouvez aussi inviter votre enfant à dessiner les jouets qu’il a le plus aimés. Son dessin et sa photo pourraient ensuite être affichés sur le réfrigérateur jusqu’à une occasion spéciale, comme son anniversaire.

Pour faire en sorte que vos sorties au magasin se passent bien, consultez notre fiche Magasiner avec son enfant.

À retenir

• C’est en général vers l’âge de 4 ans que les enfants commencent à faire des demandes pour avoir différentes choses, comme des jouets, des vêtements et des chaussures.
• Votre enfant pense qu’il peut tout avoir parce qu’il est davantage centré sur ses désirs que sur ses besoins et qu’il ne comprend pas encore la valeur de l’argent.
• Vous pouvez l’aider à comprendre petit à petit qu’il faut faire des choix en fonction d’un budget quand on magasine et qu’on ne peut pas tout avoir.

Révision scientifique : Solène Bourque, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Mars 2025

Photo : GettyImages/IgorBukhlin