Les jeux de mémoire

La capacité à mémoriser se développe naturellement au quotidien. Pendant que l’enfant découvre le monde, il exerce sa mémoire. Certains jeux peuvent aussi soutenir le développement de sa mémoire.

Les différents types de mémoires

Il existe plusieurs types de mémoires, et chacune a une fonction distincte. En voici quelques-unes.

Mémoire sensorielle

Elle est liée aux sens et n’a pas besoin de mots pour s’exprimer. La mémoire sensorielle apparaît très tôt dans l’enfance, et même avant la naissance. Elle permet par exemple de remarquer une nouvelle sensation parmi d’autres déjà mémorisées, comme une nouvelle saveur lors d’un repas. Ce type de mémoire aide aussi l’enfant à faire des liens entre ce qu’il voit, ce qu’il touche et ce qu’il entend.

Mémoire procédurale

Elle permet à l’enfant de retenir des savoir-faire et d’apprendre des gestes, comme s’habiller, tenir sa cuillère, apprendre à nager, etc.

Mémoire sémantique

Ce type de mémoire permet à l’enfant de conserver ses différentes connaissances. Par exemple, il peut se souvenir des couleurs, des nombres, du sens des mots, etc.

Mémoire épisodique

C’est la mémoire des événements. Elle permet entre autres à l’enfant de se souvenir de ce qu’il a mangé le midi à la garderie. Ce type de mémoire connaît un développement marqué entre l’âge de 2 et 7 ans.

Mémoire de travail

Elle permet de conserver et de manipuler en mémoire des informations pendant une courte période. Par exemple, l’enfant peut garder en mémoire une consigne de jeu, le temps d’y participer.

Mémoire autobiographique

Elle est la mémoire personnelle des événements de la vie de l’enfant. Il en est donc l’auteur. Par exemple, elle lui permet de se souvenir du plaisir ressenti lors d’une sortie au parc. C’est entre l’âge de 2 et 5 ans que les tout-petits commencent à relater leurs premiers souvenirs d’expériences personnelles passées.

Pour en savoir plus sur la mémoire, consultez notre dossier Quelle mémoire!

Des jeux pour soutenir le développement de la mémoire

Voici quelques idées d’activités pour aider au développement de la mémoire de votre enfant.

• Jouer à cache-cache
  Montrez à votre enfant un jouet qu’il aime (ex. : hochet, toutou ou balle) et cachez ensuite ce jouet derrière votre dos ou sous une couverture. Demandez-lui qu’il vous montre avec son doigt où se trouve le jouet caché. Ce jeu fait appel à la mémoire sensorielle (visuelle) et à la mémoire de travail.
• Jouer au magicien
  Si votre enfant est âgé de 3 à 5 ans, utilisez 3 verres non transparents et cachez un bloc sous l’un des verres. Demandez-lui ensuite où se trouve le bloc. Pour augmenter le niveau de difficulté, déplacez lentement les verres, puis interrogez votre tout-petit pour savoir où se trouve maintenant le bloc. Ce jeu sollicite la mémoire sensorielle (visuelle) et la mémoire de travail.
• Réciter une comptine
  En guise de comptines, nommez les différentes parties du corps de votre enfant (nez, bouche, yeux, mains, ventre, pieds, etc.). Demandez-lui ensuite de vous montrer où est son nez, sa bouche et ses mains.
  Apprendre une comptine à votre tout-petit est aussi un bon exercice de mémoire. Pour augmenter le défi, ajoutez des gestes simples pour mimer les paroles. Par exemple : « Je frappe des mains, je me mets sur la pointe des pieds, je ferme les yeux, etc. » Si votre enfant a entre 3 et 5 ans, faites-lui aussi mimer des actions de la vie quotidienne (ex. : mettre des mitaines, découper). Cette activité fait appel à la mémoire sémantique et à la mémoire procédurale.
• Raconter une histoire
  Lisez des livres à votre tout-petit et nommez ce que représentent les dessins. Demandez-lui ensuite de montrer le chat, le camion, la pomme, etc. À mesure que son langage se développe, discutez de l’histoire pour exercer davantage sa mémoire. Ce jeu sollicite la mémoire sémantique.

• Jouer aux devinettes
  Décrivez un objet à votre enfant pour qu’il tente de se rappeler ce que c’est. Vous pouvez aussi placer un bandeau sur ses yeux et lui faire toucher des objets. Demandez-lui ensuite de deviner de quoi il s’agit. Il devra puiser dans ses souvenirs pour répondre. Ce jeu sollicite sa mémoire sémantique et sa mémoire sensorielle.
• Trouver l’intrus
  Proposez à votre enfant de manipuler quatre objets sans les regarder. Après une courte pause, remplacez un des objets et demandez à votre enfant de manipuler de nouveau les objets pour trouver l’intrus. Le même jeu peut aussi se faire avec des sons, des images et des mimes. Ensuite, échangez les rôles. Ce jeu sollicite la mémoire sensorielle.
• Apprendre des chansons
  Apprendre une chanson avec un refrain qui raconte une histoire permet à votre enfant d’exercer sa mémoire. Cette activité sollicite la mémoire sensorielle (auditive) et la mémoire de travail.
• Faire des jeux de mémoire avec des cartes
  Les cartes à retourner où il faut trouver les paires qui présentent des images identiques sont de bons exercices de mémoire. Commencez par 6 cartes seulement (3 paires) et laissez votre enfant observer les cartes avant de les cacher. Augmentez le nombre de cartes à mesure qu’il s’améliore. Pour un plus grand défi, variez la disposition des cartes sur la table. Les cartes peuvent aussi être des cartes tactiles composées de différentes textures. Ce type de jeu sollicite la mémoire sensorielle et la mémoire spatiale.
• Faire une promenade
  Si votre enfant est âgé de 3 à 5 ans, profitez de vos promenades pour développer sa mémoire spatiale, sa mémoire des chemins. Faites-lui remarquer certains points de repère, comme un parc ou la maison d’un ami. Vous pouvez aussi décider ensemble d’un itinéraire à parcourir. Cette activité permet de faire travailler la mémoire sensorielle et la mémoire spatiale.
• Regarder un album photo et partager des souvenirs ensemble
  Discutez avec votre enfant des événements représentés sur les photos. Par exemple, si vous regardez la photo d’une fête d’amis, essayez de vous souvenir ensemble des personnes qui étaient présentes à la fête, des activités, du déroulement de la journée, etc. Cela soutient le développement de la mémoire autobiographique de votre enfant en plus de solliciter sa mémoire épisodique.

À retenir

• Il existe plusieurs types de mémoires, chacune ayant sa propre fonction, comme se souvenir d’événements, apprendre des gestes, retenir différentes connaissances.
• Des activités simples, avec ou sans matériel, permettent de soutenir le développement des différents types de mémoires chez les tout-petits.
• Vous pouvez faire des jeux qui soutiennent le développement de la mémoire même si votre enfant ne parle pas encore.

Révision scientifique : Geneviève Cadoret, professeure et chercheuse de l’équipe de recherche Qualité des contextes éducatifs de la petite enfance, UQAM Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Juillet 2022

Photo : iStock.com/IPGGutenbergUKLtd