La persévérance scolaire

Les parents peuvent agir tôt dans le parcours scolaire de leur enfant pour encourager la persévérance scolaire et prévenir le décrochage. Quand ils s’impliquent dès le début et qu’ils suivent le cheminement scolaire de leur enfant, les parents lui donnent le goût d’apprendre et de persévérer.

L’importance de s’impliquer dans le parcours scolaire de son enfant

La maternelle marque le début de la longue aventure scolaire d’un enfant. Cette étape est importante, car l’enfant dont la transition à la maternelle se passe bien a plus de chances d’être motivé à l’école et de réussir au primaire, et même au secondaire. Les parents peuvent s’impliquer concrètement pour favoriser cette transition à la maternelle, notamment en valorisant l’école.

Toutefois, malgré les efforts des parents et des enseignants et enseignantes, des difficultés scolaires peuvent survenir. Lorsque c’est le cas, il est important de réagir dès que les difficultés apparaissent, car les problèmes d’apprentissage ou de comportements sont liés au décrochage.

Des études ont démontré que les difficultés qui nuisent à la réussite éducative des enfants peuvent apparaître à tout moment dans leur cheminement scolaire, y compris à la maternelle. Si rien n’est fait pour les régler, ces problèmes risquent de devenir plus importants. Ils peuvent ainsi entraîner des échecs répétés, démotiver l’élève et le conduire ultimement au décrochage.

Par exemple, un faible rendement scolaire en 1^re année du primaire, notamment en lecture, en écriture et en mathématiques, est un signe avant-coureur qu’un enfant n’obtiendra pas son diplôme d’études secondaires, selon une étude québécoise.

Les facteurs pouvant mener au décrochage

Le décrochage scolaire n’est pas facile à prédire puisque plusieurs éléments peuvent avoir une influence sur le cheminement scolaire d’un enfant. C’est la combinaison de plusieurs facteurs ou situations qui augmente le risque qu’un élève abandonne l’école au secondaire.

Voici les principaux facteurs de risque de décrochage scolaire.

• Avoir des difficultés ou des échecs en lecture, en écriture et en mathématiques. Par exemple, avoir de la difficulté à lire peut nuire à l’apprentissage dans toutes les autres matières.
• Avoir un trouble d’apprentissage (ex. : dyslexie, dysorthographie, dyscalculie), un déficit de l’attention (avec ou sans hyperactivité) ou des problèmes de comportement (ex. : trouble d’opposition, agressivité, difficulté à respecter les règles). Cela peut nuire aux apprentissages et aux relations avec les autres, mais aussi à la motivation.
• Être issu d’un milieu socioéconomique défavorisé. Cela vient souvent avec un manque de ressources et de soutien des parents, ce qui peut nuire à la réussite scolaire.

• Avoir des parents qui ne valorisent pas l’école, qui ont une perception négative des capacités à réussir de leur enfant, qui n’offrent pas d’encadrement pour les travaux et qui ne participent pas au suivi scolaire. Ces attitudes nuisent à l’estime personnelle de l’enfant, à sa motivation et à sa persévérance scolaire.
• Avoir de mauvaises relations avec ses enseignants ou enseignantes. Par exemple, s’il ne s’entend pas bien avec son enseignante*, l’enfant a moins envie de lui demander de l’aide, de répondre à ses exigences, d’aller à l’école et de faire ses devoirs. Sa motivation scolaire risque alors de diminuer.
• Vivre des événements stressants qui perturbent le cheminement scolaire. À l’adolescence, les élèves exposés à une situation stressante significative dans leur vie comme un conflit familial, une peine d’amour, un problème de santé ou de l’intimidation sont plus susceptibles de décrocher dans les mois qui suivent l’événement.

Pourquoi les garçons décrochent-ils plus que les filles?

Depuis le début des années 2000, le décrochage est en baisse de façon quasi constante au Québec. Le taux de décrochage scolaire est passé de 21,5 % (2000-2001) à 13,8 % (2020-2021), selon les plus récentes données du ministère de l’Éducation du Québec. Ces données montrent aussi que le décrochage est plus fréquent chez les garçons (17,1 %) que chez les filles (10,6 %).

Différentes raisons peuvent expliquer pourquoi les garçons décrochent plus que les filles. De façon générale, les spécialistes notent que les garçons sont plus touchés par le décrochage parce qu’ils présentent plus de facteurs de risque que les filles. Par exemple, ils ont de plus grandes difficultés en lecture et en écriture que les filles. Ils sont aussi plus nombreux que les filles à présenter des problèmes d’attention et de comportement.

En général, les garçons arriveraient aussi moins bien préparés que les filles à la maternelle. En effet, 35,6 % des garçons sont vulnérables, lors de l’entrée à la maternelle, dans au moins 1 des 5 domaines de développement jugés importants, comparativement à 21,6 % chez les filles, rapporte l’Enquête québécoise sur le développement des enfants à la maternelle 2022. Or, le développement global de l’enfant (langagier, cognitif, affectif, social) exerce une influence sur ses futurs apprentissages et sa réussite scolaire.

Certains spécialistes avancent aussi que les stéréotypes de genre qui stipulent que le français est une « matière de filles » découragent les garçons de faire des efforts lorsqu’ils font face à des difficultés dans cette matière. Selon des études menées au Québec, ces stéréotypes sont présents autant chez les élèves du primaire que du secondaire. Cette situation est préoccupante pour les garçons puisque le français est nécessaire pour la réussite de l’ensemble des matières scolaires.

Au secondaire, le fait que les conséquences du décrochage, notamment en ce qui a trait aux conditions salariales, semblent moins importantes pour les garçons que pour les filles pourrait aussi y être pour quelque chose. Des données de l’Institut de la statistique du Québec, révèlent qu’en 2019, les femmes sans diplôme gagnaient en moyenne 15,59 $ l’heure, contre 20,17 $ l’heure chez les hommes.

Le rôle des parents

Même si les enseignants ont un rôle essentiel à jouer pour favoriser la réussite scolaire, les parents sont aussi des acteurs importants. En effet, ils sont les premiers éducateurs de leur enfant et peuvent exercer une influence positive pour lui donner le goût d’apprendre, l’encourager et le soutenir dans son parcours scolaire. Cela se fait au quotidien par différents gestes et comportements.

Voici ce que vous pouvez faire pour prévenir le décrochage et encourager votre enfant à rester motivé à l’école :

• Intéressez-vous à ce qui se passe à l’école. Demandez à votre enfant ce qu’il a fait en classe, posez-lui des questions sur ses amis et son enseignante, prenez le temps de regarder les travaux qu’il rapporte à la maison.
• Participez aux réunions de parents et communiquez avec l’enseignante de votre enfant si vous pensez qu’il a besoin d’un soutien supplémentaire. C’est elle qui peut le mieux reconnaître et identifier les difficultés de ses élèves et proposer des stratégies pour y remédier.
• Parlez en bien de l’école pour valoriser l’importance des travaux scolaires, des apprentissages et des études.
• Veillez à ce que les devoirs soient faits et accompagnez votre enfant au besoin.

• Encouragez l’autonomie de votre enfant. Montrez-lui comment faire certaines choses au lieu de les faire à sa place. Donnez-lui des moyens plutôt que des réponses. Par exemple, s’il rencontre une difficulté dans un devoir, vous pouvez lui montrer où il peut trouver l’information dont il a besoin. Réussir à faire des choses par lui-même encourage votre enfant à persévérer.
• Félicitez-le pour les efforts qu’il fournit.
• Donnez à votre enfant le goût de lire en lisant avec lui, en étant vous-même un modèle de lecteur et en l’accompagnant à la bibliothèque.
• Maintenez une relation positive avec votre enfant. Par exemple, intéressez-vous à lui et passez de bons moments ensemble. Cela l’habitue à vous raconter ce qu’il vit et peut l’amener plus tard à vous parler des difficultés qu’il vit ou des inquiétudes qu’il a.
• Faites-le parler de ses rêves de carrière pour donner un sens à ses apprentissages.
• Assurez-vous que votre enfant vit des réussites à l’extérieur de la classe. Par exemple, faites-lui faire des activités qui le passionnent et dans lesquelles il est prêt à mettre beaucoup d’efforts (ex. : soccer, natation, danse, dessins). C’est l’occasion pour lui de développer sa confiance en lui. Ces expériences peuvent ensuite lui servir de modèles et l’aider à fournir les efforts nécessaires quand il rencontre une difficulté à l’école.
• Portez attention aux émotions, aux comportements et aux résultats scolaires de votre enfant pour être au fait de ce qu’il vit réellement à l’école. En cas d’inquiétude, communiquez avec son enseignante.

Les signes du décrochage scolaire

Dès le primaire, certains signes peuvent indiquer un risque de décrochage au secondaire. Les signes suivants devraient être considérés comme des alertes qui indiquent qu’une intervention est nécessaire pour améliorer la situation.

• L’enfant a des échecs en lecture, en écriture ou en mathématiques.
• L’enfant a des problèmes d’apprentissage ou de comportement en classe.
• L’enfant manifeste un manque d’intérêt pour l’école. Par exemple, il ne veut pas aller à l’école ou il dit qu’il n’aime pas l’école, qu’il n’a pas d’amis ou qu’il n’aime pas son enseignante.

Comment prévenir le décrochage scolaire?

Il est possible de prévenir le décrochage scolaire en réagissant sans attendre aux premiers signes de difficultés à l’école. Un problème qu’on laisse aller peut en amener un autre. Par exemple, de mauvais résultats peuvent entraîner une baisse de l’estime de soi chez l’enfant, causer du stress, conduire à une moins bonne relation avec son enseignante et ses amis, entraîner des problèmes de comportement et une baisse générale de la motivation pour l’école.

Dès l’apparition de difficultés à l’école, voici ce qu’il est recommandé de faire :

• Parlez avec votre enfant pour essayer de comprendre ce qui se passe.

• Discutez de vos inquiétudes avec son enseignante pour trouver une solution au problème. Elle est la mieux placée pour l’aider.
• Demandez une évaluation et des mesures d’aide à l’école pour accompagner votre enfant selon ses besoins. Par exemple : orthopédagogue pour les difficultés en lecture, en écriture ou en mathématiques; psychoéducateur ou éducateur spécialisé pour les problèmes de comportement; orthopédagogue, psychologue ou orthophoniste pour les problèmes d’apprentissage.
• Informez-vous auprès de votre CLSC, de groupes communautaires ou d’associations oeuvrant auprès d’élèves en difficulté pour avoir de l’aide.
• Tournez-vous vers des spécialistes au privé, si vous n’arrivez pas à obtenir de l’aide de l’école et si votre budget vous le permet.

Soutenir son enfant dans son cheminement scolaire, l’encourager à réussir et à persévérer, c’est aussi une façon de l’aider à construire son avenir. L’obtention d’un diplôme augmente évidemment les chances d’avoir un emploi plus tard en plus d’offrir une plus grande autonomie professionnelle et une meilleure qualité de vie.

*Le mot « enseignante » est privilégié pour alléger le texte et simplifier la lecture.

À retenir

• Les parents ont un rôle important à jouer pour aider leur enfant à persévérer à l’école.
• Avoir des difficultés en lecture, un trouble d’apprentissage, un problème de comportement ou des parents qui ne valorisent pas l’école font partie des facteurs de risque du décrochage scolaire.
• Parler en bien de l’école, féliciter votre enfant pour ses efforts et porter attention à son comportement et à ses résultats scolaires sont de bons moyens de favoriser la motivation et de prévenir le décrochage scolaire.

Révision scientifique : Véronique Dupéré, professeure agrégée, École de psychoéducation de l’Université de Montréal, et Isabelle Plante, professeure, Département de didactique, UQAM Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Janvier 2024

Photos : iStock.com/shapecharge et GettyImages/skynesher