Élever des enfants gentils et généreux
Les cadeaux offerts et reçus sont au coeur de nombreuses réjouissances pendant le temps des Fêtes. Les enfants en rêvent, et la majorité d’entre eux espèrent en recevoir un grand nombre, volumineux et chers. Les parents, eux, s’inquiètent à l’idée que la période des Fêtes gâteront leurs enfants ou les rendront exigeants. La plupart devront sans doute ramener les enfants à une saine réalité en les orientant vers des rêves plus raisonnables.
Mais qu’en est-il du désir naturel de votre enfant de recevoir de nombreux cadeaux? Ce sentiment les rend-il excessivement exigeants? En réalité, les désirs matérialistes de votre petit ne doivent pas vous inspirer une trop grande inquiétude, à condition que votre famille insiste sur la véritable signification des fêtes de fin d’année : le don aux autres et les rites célébrés dans la joie.
L’approche Réconforter, jouer et enseigner permet aux parents de donner l’exemple et d’élever des enfants gentils et généreux, quel que soit le nombre de cadeaux qu’ils demandent ou qu’ils reçoivent.
Réconforter
Ce sont les relations intimes, cultivées entre les membres de la famille et les amis, qui sont au coeur du sain développement social et affectif des jeunes enfants. Les parents peuvent donner l’exemple pendant le temps des Fêtes en mettant en lumière la véritable signification des célébrations : le don à autrui.
Le très jeune enfant, celui à qui on donne de l’amour et du réconfort depuis ses tout premiers jours, celui dont les besoins ont été suivis avec attention, reproduira naturellement et spontanément le geste de donner à autrui. Dès l’âge de 9 mois, un bébé offrira de partager avec ses parents la nourriture qu’il a déjà mâchée. Dès 18 mois, un trottineur serrera contre lui quelqu’un qui pleure ou lui offrira, en guise de réconfort, un jouet en peluche auquel il tient.
L’aptitude d’un enfant à ressentir de la compassion et à s’inquiéter pour autrui naît de la réceptivité constante qui lui a été manifestée tout au long de ses premières années. Si vous accordez une grande importance à l’aspect « don » du temps des fêtes, vos enfants apprendront à se préoccuper du sort d’autrui et à tendre la main aux moins chanceux.
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Consacrez un peu de temps à vos enfants pour les aider à confectionner leurs propres « cadeaux » : des cadeaux sans prétention feront l’affaire. Vos petits peuvent réaliser des dessins ou des images en couleur et les glisser dans une enveloppe qu’ils offriront à grand-mère, à papa ou à d’autres proches.
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Un grand nombre de casernes de pompiers et d’organismes de bienfaisance organisent des collectes de jouets pour les enfants dont les parents n’ont pas les moyens d’acheter des cadeaux. Incitez votre enfant d’âge préscolaire à choisir un jouet à donner à un organisme de bienfaisance.
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Lorsque vous faites votre épicerie, prenez, avec votre enfant, le temps de remplir un sac destiné à la banque alimentaire et allez l’y porter ensemble. Les trottineurs excellent dans l’art de remplir les sacs à ras bord.
Jouer
Le jeu est, pour l’enfant, l’élément moteur de l’exploration de son univers, et de la découverte des objets et des personnes qu’il rencontre. Réfléchissez aux moyens de mettre en valeur les traditions propres à votre famille pendant la période des Fêtes. La petite enfance est la période rêvée pour faire naître des traditions familiales qui dureront toute la vie. Ainsi, les enfants se sentent enracinés et en harmonie avec les personnes qui les aiment.
Voici quelques idées pour fêter les valeurs familiales grâce au jeu :
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Les enfants d’âge préscolaire sont des marmitons capables d’aider à confectionner des plats de fêtes. Les jeunes enfants prennent plaisir à cuisiner et acquièrent, ce faisant, des notions mathématiques et des habiletés motrices importantes.
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Les trottineurs et les enfants d’âge préscolaire décorent un arbre avec grand plaisir. C’est, pour eux, l’occasion d’apprendre à décider où placer les ornements; et c’est, pour vous, l’occasion de les faire parler des décorations. Mais rappelez-vous que les trottineurs prennent autant de plaisir à retirer des objets qu’à les mettre en place!
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Si votre famille participe à des cérémonies particulières, permettez à votre enfant d’âge préscolaire de participer à sa manière, par exemple mettre en place des bougies.
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Chantez des chansons de saison, lisez des contes de saison et jouez à des jeux traditionnels en famille.
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Pendant le temps des Fêtes, allumez chaque soir les lumières extérieures avec votre enfant.
Rien n’est jamais trop ordinaire pour faire le bonheur d’un enfant. Et, dans de nombreux cas, ce sont les petits riens qui donnent naissance aux meilleurs souvenirs.
Enseigner
Les jeunes enfants doivent apprendre à communiquer, à interagir avec autrui, à résoudre des problèmes, et à exprimer leurs pensées et leurs sentiments. Le temps des Fêtes leur offrent une merveilleuse occasion de mieux se situer au sein de leur famille et de leur communauté. Profitez de cette période pour leur donner l’exemple, pour leur montrer que vous pensez aux autres et que vous tendez la main aux personnes moins chanceuses :
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Expliquez systématiquement tout ce que vous faites. Les bébés et les trottineurs ne saisissent pas le sens de tous les mots, mais le ton de votre voix leur en dira long.
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Lisez-leur des contes mettant en scène des personnages et des traditions. Les enfants d’âge préscolaires aiment écouter des histoires et la croissance de leurs aptitudes langagières est exponentielle.
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Expliquez-leur l’importance de partager, et la joie que les autres ressentent lorsqu’ils reçoivent un cadeau.
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Photographiez les rites familiaux et confectionnez un album photographique consacré aux fêtes de fin d’année. Utilisez-le comme point de départ pour parler des événements immortalisés par les photographies et des sentiments ressentis alors. Expliquez-leur l’importance de fêter ensemble des rites auxquels vous tenez.
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Empruntez à la bibliothèque des livres d’images qui traitent des thèmes de la pauvreté. Provoquez une discussion avec votre enfant d’âge préscolaire sur ce qui améliorerait la vie de l’enfant ou de la famille dont il est question dans les livres. Exploitez toutes les propositions raisonnables de votre enfant pour lui montrer que, même à un jeune âge, les actes peuvent changer la vie de quelqu’un.
Le temps passé ainsi avec vos enfants permettra de compenser les aspects matérialistes de la période des fêtes, et vos actes donneront naissance à de tendres souvenirs et à des valeurs favorables qu’ils conserveront toute leur vie.
| Source : Invest in kids
Traduction et adaptation : Équipe Naître et grandir
Mise à jour : Septembre 2009
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