« Jusqu'à quel âge tes enfants ont-ils mangé des céréales pour bébé? »
La question venait de mon amie dont le fils a 15 mois. Depuis quelque temps, Adrien apprécie beaucoup moins ses céréales en purée. Il préfère les céréales à déjeuner et les rôties qu'il peut prendre avec ses petits doigts. Cela dit, comme un nombre incalculable de mamans qui ont lu le livre Comment nourrir son enfant, de Louise Lambert-Lagacé, mon amie sait que son petit bonhomme gagnerait à manger des céréales pour bébé jusqu'à 2 ans.
On recommande les céréales pour bébé jusqu'à environ 24 mois parce que ces céréales sont enrichies de fer. Elles sont d’ailleurs la meilleure source de fer de l’alimentation de bébé sur une base quotidienne. Et puisque ses besoins sont relativement élevés, l’apport de ces céréales est très important.
Cela étant dit, on ne rentre pas des céréales de force dans la bouche d’un enfant. Alors, on fait quoi quand notre petit trésor refuse obstinément la purée qu’il mange tous les jours depuis plus de 6 mois? On ne peut tout de même pas le blâmer de vouloir passer à autre chose!
Quand mes enfants ont commencé à moins apprécier ou à carrément refuser les céréales en purée, je me suis mise à les cuisiner (les céréales, bien sûr!). J'en faisais des crêpes, des galettes et des muffins, et j’en ajoutais au yogourt ou à la compote. La recette de muffins aux dattes et à l'orange de Louise Lambert-Lagacé était la préférée de Laura, de Benjamin... et de maman. Avec 2 tasses de céréales dans la préparation, chaque petit muffin fournit 5 mg de fer, soit 71 % de l’objectif quotidien pour les enfants de 12 à 24 mois. C’est plus qu’en fournit la viande, car à cet âge, ils en mangent seulement de petites portions. Et c’est aussi plus que les légumineuses, le tofu et les légumes verts, même si ces aliments contribuent tous, dans une certaine mesure, à combler les besoins en fer des bébés.
À surveiller : fer, sucre et fibres
Les meilleures céréales à offrir jusqu'à l’âge de 2 ans sont les céréales les plus simples : celles de grains entiers idéalement, non aromatisées de fruits, de légumes, de yogourt, de miettes de biscuits ou autres. Non aromatisées signifie aussi sans sucre ajouté, ce que l’on souhaite. Toutes les céréales pour bébé sont enrichies de fer. La teneur varie d’une marque à l’autre et il faut donc la vérifier dans le tableau de valeur nutritive. Repérez le « % VQ » (valeur quotidienne) et privilégiez celles offrant au moins 60 %.
Depuis quelques années, il y a sur le marché des céréales croustillantes conçues pour les bébés, qu’ils peuvent prendre avec leurs petites pincettes. Les Nutrios de Heinz, la gamme Tout-petits de la même marque, les Teddy Puffs, ainsi que les céréales « pour toute la famille » Cheerios non sucrées de General Mills. Elles peuvent contenter le goût pour l’aventure de votre petit chéri. Pour contenter votre désir de lui offrir les meilleurs sur le plan nutritionnel, optez pour les moins sucrées et les plus riches en fer. Les Nutrios sont plus riches en fer que les Cheerios et que les Teddy Puffs, et elles sont moins sucrées que les céréales Tout-petits. Toutefois, il faudra un bol de 250 ml pour rencontrer 100 % VQ, tandis que 45 ml (3 c. à soupe) des Tout-petits suffisent.
Finalement, vous serez peut-être tentés par les biscuits de céréales, qui sont eux aussi enrichis de fer. Ils sont plus sucrés que les Nutrios, mais semblables ou moins sucrés que d’autres céréales aromatisées. Côté fibres alimentaires, ce n’est pas fameux. Bref, tout considéré, rien ne vaut les muffins maison que vous pouvez préparer avec des céréales pour bébé à grains entiers. Voici la recette. Donc, pas d'excuse!
Muffins à l’orange et aux dattes
250 ml (1 tasse) de jus d’orange
125 ml (1/2 tasse) de dattes finement hachées
1 œuf
45 ml (3 c. à soupe) d’huile de canola
45 ml (3 c. à soupe) de sirop d’érable ou de miel (après 12 mois)
250 ml (1 tasse) de farine de blé entier
500 ml (2 tasses) de céréales enrichies de fer, pour bébé
10 ml (2 c. à thé) de levure chimique (poudre à pâte)
Au mélangeur ou au robot, mélanger le jus d’orange, les dattes, l’œuf, l’huile et le sirop d’érable ou le miel.
Dans un grand bol, mélanger les ingrédients secs. Verser les ingrédients liquides sur les ingrédients secs et brasser juste assez pour humecter tous les ingrédients.
Verser la préparation dans de petits moules à muffins bien graissés ou des moules en silicone. Faire cuire à 200 °C (400 °F) environ 15 minutes.
Donne 24 petits muffins
Se conservent de 3 à 4 jours au réfrigérateur, et jusqu’à 3 mois au congélateur.
Recette tirée de : Comment nourrir son enfant, de Louise Lambert-Lagacé, Éditions de l’Homme