Cent pour cent des enfants anciennement obèses préféreraient être sourds, dyslexiques, diabétiques, cardiaques ou atteints d’acné plutôt qu’être obèses de nouveau. Environ 90 % aimeraient mieux être amputés d’une jambe ou aveugles.
Ces chiffres me donnent froid dans le dos. En fait, plus que les chiffres, c’est la douleur exprimée par ces résultats d’une étude scientifique qui atteint mon coeur de maman. Je ne veux pas que mes enfants soient des souffre-douleur ou des « rejets » lorsqu’ils fréquenteront l’école, et qu’ils en reviennent en pleurant. Pire que de ne pas se faire aimer des autres enfants, s’ils ne s’aimaient pas eux-mêmes?
On protège nos enfants pour ne pas qu’ils se blessent. On peut aussi les protéger pour ne pas que les autres les blessent. On n’élimine peut-être pas toutes les causes de railleries, puisque les enfants trouvent toujours quelque chose. Mais en évitant l’obésité, on aide assurément leur cause.
Peut-on vraiment prévenir l’obésité? Oh que oui! Une récente étude publiée dans la revue Pediatrics conclut que la prévalence de l’obésité était réduite de 40 % chez les enfants d’âge préscolaire qui :
• mangent régulièrement en famille (plus de 5 soupers par semaine);
• dorment au moins 10,5 heures de sommeil chaque nuit;
• passent un maximum de 2 heures par jour devant la télévision ou à jouer à des jeux vidéo.
Chacune de ces habitudes de vie contribue en soi à réduire le risque d’obésité, et c’est en les combinant que les effets bénéfiques sont les plus marqués. Et puis, ce n’est rien de très compliqué. Bien entendu, ces bonnes habitudes ne préviendront pas 100 % des problèmes de surplus de poids, mais 40 %, c’est énorme! Sans jeu de mots.
Puis, il reste plusieurs aspects des habitudes alimentaires de la famille à évaluer pour cerner tous les facteurs de risque. Le type d’aliments consommés, les formats achetés, les portions servies, les attitudes parentales (pression, restriction ou autre), etc. Je pense que ce qu’il faut retenir, c’est qu’au-delà des gènes transmis par les parents, les enfants héritent surtout d’habitudes de vie. Contrairement à la génétique, c’est un facteur entièrement manipulable!